אלן דה בוטון

“מדעי הרוח נאלצו להסוות, הן מעצמם והן מתלמידיהם, מדוע תחומי הלימוד שלהם באמת חשובים, כדי למשוך כסף ויוקרה בעולם אובססיבי להישגי המדע”

“פילוסופיה, אמנות, פוליטיקה, דת ובוהמה מעולם לא ביקשו לבטל לחלוטין את היררכיית המעמד; הן ניסו, במקום זאת, לכונן סוגים חדשים של היררכיות המבוססות על מערכות של ערכים שאינם מוכרים על ידי אלה של הרוב, ושביקורתיים כלפיהם. הן סיפקו לנו תזכורות משכנעות ומנחמות לכך שיש יותר מדרך אחת להצליח בחיים.”

“אם אדם היה מרגיש מצליח, היה כל כך מעט תמריץ להיות מצליח.”

“קל לשכוח כמה מעט חשיבה אסטרטגית באמת נעשית במהלך היום. אם לשפוט לפי הרעיונות שנוצרים שם, למיטות שלנו יש יותר זכות להיקרא המשרדים שלנו מאשר למשרדים שלנו.”

“כמו בכל התחומים, אנחנו יכולים לשפר את מידת המיומנות שלנו באהבת אדם אחר.”

“אי אפשר לקרוא רומן מבלי לייחס לגיבורה את התכונות של מי שאנו אוהבים.”

“רבות מהתפיסות שלנו לגבי מהו אהבה מגיעות מסיפורים... אלה מעצבים רבי עוצמה במיוחד של הגישות שלנו כלפי אהבה, ואני חושב שבמובנים מסוימים, לעיתים קרובות קיבלנו את הסיפור הלא נכון.”

“התרופה הטובה ביותר לנטיותיו הרעות של אדם היא לראות אותן מפותחות במלואן אצל מישהו אחר.”

“יש צד מיליטריסטי-הגמוני-פלוטוקרטי של ארצות הברית שיוצא משליטה ומאיים להשחית את כל הרפובליקה. אני נותר מעריץ מחויב, מודאג עמוקות, אך גם מודאג מאוד.”

“באשר לייאוש, הוא מתעורר כאשר הייתי טיפש ואני שונא את עצמי ומתייאש מאישיותי. אני נוטה לקדרות, אך לא לדיכאון כשלעצמו.”

“אף על פי כן, עולמנו של השפע, עם ימים של יין והרים של לחם, בקושי התברר כמקום התוסס שדמיינו אבותינו בשנות הרעב של ימי הביניים. המוחות המבריקים ביותר מבלים את חייהם המקצועיים בפישוט או בהאצה של תפקודים של בנאליות בלתי סבירה. מהנדסים כותבים עבודות על מהירויותיהן של מכונות סריקה, ויועצים מקדישים את הקריירות שלהם ליישום חיסכונות זעירים בתנועותיהם של מסדרי מדפים ומפעילי מלגזות. המריבות המושפעות מאלכוהול שפורצות בעיירות שוק בערבי שבת הן תסמינים צפויים של הזעם על כליאתנו. הן תזכורת למחיר שאנו משלמים על כניעותנו היומיומית לפני מזבחות הזהירות והסדר — ולזעם המצטבר בדממה מתחת לפני שטח ייחודי של ציות לחוק ושל היענות.”

“התאהבתי ב"על אש על הירח" של נורמן מיילר, תיאור של נחיתת הירח ב-1969 ושל החברה שהולידה את נאס"א — והוא היווה לי השראה להתחיל מעין אנתרופולוגיה של החיים המודרניים.”

“עבודה היא דרך להביא סדר אל הכאוס, ויש סיפוק בסיסי בלראות שאנו מסוגלים להפוך משהו לקצת יותר קוהרנטי עד סוף היום.”

“היהירות שאומרת שניתוח הקשר בין סיבות ומסובבים חשוב יותר מכתיבת פילוסופיה של ביישנות או עצב או ידידות מוציאה אותי מדעתי. אני לא יכול לקבל את זה.”

“אני מרכיב את רעיונותיי בחלקים בקובץ מחשב, ואז בהדרגה מוצא להם מקום על פיסת פיגום שאני מקים.”

“התחושה שאין לאדם זמן להספיק דבר מספקת את הלחץ שמבטיח שאכן יספיק כמה דברים”

“כשאני כותב, אני כותב כל היום. בימים אחרים, אני יושב ומחשוב. או שאני רץ מפגישה אחת לאחרת, בחוץ בעולם. זה משתנה, ואני אוהב את זה.”

“מתי עבודה מרגישה משמעותית? בכל פעם שהיא מאפשרת לנו לעורר עונג או להפחית סבל אצל אחרים. אף שלעתים קרובות מלמדים אותנו לחשוב על עצמנו כאגואיסטים מטבענו, הכמיהה לפעול באופן משמעותי בעבודתנו נראית כחלק עיקש לא פחות ממבנה אישיותנו מאשר התיאבון שלנו למעמד או לכסף. משום שאנו בעלי חיים המונעים על ידי משמעות ולא רק יצורים חומרניים, אנו יכולים לשקול ברצינות לוותר על ביטחון למען קריירה המסייעת להביא מי שתייה לאזורים כפריים במלאווי, או להתפטר מעבודה במוצרי צריכה לטובת עבודה בסיעוד לבבי, מתוך מודעות לכך שבכל הנוגע לשיפור מצבו של האדם, דפיברילטור מכויל היטב עדיף אפילו על הביסקוויט המשובח ביותר. אך עלינו להיזהר מלהצר מדי את רעיון העבודה המשמעותית, מלהתמקד רק ברופאים, בנזירות של כלכותה או באסכולת האמנים הישנים. ישנן דרכים פחות נשגבות לתרום לקידום הטוב המשותף........מיזם שניחן במשמעות עשוי להיראות משמעותי רק כאשר הוא מתקדם במהירות בידיהם של מספר מצומצם של שחקנים, ולכן כאשר עובדים מסוימים יכולים ליצור קשר דמיוני בין מה שעשו בימי עבודתם לבין השפעתם על אחרים.”

“עבודה טובה יכולה להיות גם אטרקטיבית מבחינה מעשית, ובכל זאת לא טובה מספיק כדי להקדיש לה את כל חייך.”

“אני רואה בדת מחסן של הרבה רעיונות ממש טובים שעולם חילוני צריך להביט בהם, לפשוט עליו וללמוד מהם.”