מהנדסים

“אף על פי כן, עולמנו של השפע, עם ימים של יין והרים של לחם, בקושי התברר כמקום התוסס שדמיינו אבותינו בשנות הרעב של ימי הביניים. המוחות המבריקים ביותר מבלים את חייהם המקצועיים בפישוט או בהאצה של תפקודים של בנאליות בלתי סבירה. מהנדסים כותבים עבודות על מהירויותיהן של מכונות סריקה, ויועצים מקדישים את הקריירות שלהם ליישום חיסכונות זעירים בתנועותיהם של מסדרי מדפים ומפעילי מלגזות. המריבות המושפעות מאלכוהול שפורצות בעיירות שוק בערבי שבת הן תסמינים צפויים של הזעם על כליאתנו. הן תזכורת למחיר שאנו משלמים על כניעותנו היומיומית לפני מזבחות הזהירות והסדר — ולזעם המצטבר בדממה מתחת לפני שטח ייחודי של ציות לחוק ושל היענות.”

“לדעתי השקולה, שכר הוא תשלום בעד סחורה שסופקה, והוא חייב להתאים לחוק ההיצע והביקוש. אם, אפוא, השכר הקבוע הוא הפרה של חוק זה — כפי, למשל, כאשר אני רואה שני מהנדסים היוצאים מן המכללה יחד, ושניהם מאומנים ויעילים במידה שווה, ואחד מקבל ארבעים אלף בעוד האחר מרוויח רק אלפיים, או כאשר עורכי דין והוסרים, שאין להם כל כישורים מיוחדים, מתמנים למנהלי בנקים בשכר עתק — אני יכול להסיק רק ששכרם אינו נקבע לפי חוק ההיצע והביקוש אלא פשוט על ידי השפעה אישית. וזהו ניצול לרעה החמור כשלעצמו ובעל השפעה מזיקה על שירות הממשלה.”

“אנשים מאחלים שחבריהם יהיו בפוליטיקה, אבל שבניהם יהיו במקצועות.”

“כשיש תרבות של חדשנות, גם אלה שאינם מדענים או מהנדסים – שיריים, שחקנים, עיתונאים – הם, כקהילות, מקבלים על עצמם את משמעות היותם בעלי תודעה מדעית. הם מקבלים את הרעיון של תרבות חדשנות. הם מצביעים לטובתה. הם אינם מתנגדים למדע ואינם מתנגדים לטכנולוגיה.”

“אנחנו נוטים לשמוע הרבה יותר על התהילות שהחזירו מאשר על הספינות שהביאו אותן או על בנאי הספינות. כך זה תמיד היה. גם ספרי ההיסטוריה המושבעים בנסיעותיו של כריסטופר קולומבוס לא מספרים הרבה על בנאי הנינה, הפינטה והסנטה מריה או על עקרון הקרבל. אלה – החללים, תכנניהם, בנאייהם, נווטיהם ומקטליהם – הם דוגמאות למה שמדע והנדסה יכולים להשיג לשם מטרות שלום מוגדרות. אלה החוקרים וההנדסים צריכים להיות דוגמאות לחברה אמריקאית מחפשת מצוינות ותחרותיות בינלאומית. הם צריכים להיות על הדגמים שלנו.”

“המוזיקה שלו העניקה לא פחות שמחה מחופשה. היצירתיות במוזיקה שלו והצלחתה בלטו כדוגמה לכל סוגי האמנים, בהרצאות של דוברי עסקים, מהנדסים, ולכל מי שבנה או הקים משהו במקצועו שלו.”

“להפוך את כל העתיד שאנו חולמים עליו למציאות נדרשים מדענים יצירתיים, מהנדסים וטכנולוגים שיעשו זאת. אם לא נמצאים בקרבך אנשים שמחלימים את מחר – עם יכולת להביא את מחר למציאות היום – אז המדינה כבר יכולה להימנע ולהתרחק אל מחדש אל מערת הקבלה, כי אליה אנחנו נמשיך לנסוע.”

“האנשים שעובדים עם פוטו־וולטאיקה סולארית (PV) נוטים להיות חולים, עבדתי עם רבים מהם. הם הראו תסמינים קלאסיים של מחלת גלי רדיו (RWS).”

“התחלתי לכתוב, כפי שנקרא, ספרות מדע בדיוני רק לאחר שמי מייחד אותי לכך. לא רציתי להיחשב לסוגה זו, ולכן שאלתי את עצמי באיזו דרך פגעתי כדי שלא יתנו לי את הכבוד של סופר רציני. הגעתי למסקנה שהסיבה היא שכתבתי על טכנולוגיה, ואילו רוב הסופרים האמריקאים המוערכים לא יודעים דבר על טכנולוגיה. הוגדרתי כסופר מדע בדיוני רק בגלל שכתבתי על שצ'נקטדי, ניו יורק. ספרי הראשון, Player Piano, עסק בשצ'נקטדי. בעיר יש מפעלים ענקיים ואין שם דבר אחר. אני ואנשי הצוות שלי היינו מהנדסים, פיזיקאים, כימאים ומתמטיקאים. וכשכתבתי על חברת ג'נרל אלקטריק ושצ'נקטדי, נראה לי לקוראים מבקרי הספרות, שמעולם לא ראו את המקום, כדמיוני לעתיד.”