ברטרנד ראסל

“אנו יודעים מאוד מעט, וזה מפתיע מאוד שידיעתנו היא כה רבה, ויותר מכך מפתיע שידעתנו הקטנה ביותר מסוגלת לתת לנו כוח כה רב.”

“אמרו פעם שאדם הוא חיה רציונלית. כל חיי אני מחפש ראיות שתאמתו.”

“דתות, שמגדירות את עונגי הגוף כעוונות, דוחפות את האנשים לחפש את עונגי השלטון. לאורך ההיסטוריה היה השלטון החטא של האסקטי.”

“כמעט כל מה שמבדיל את העולם המודרני מהמאות הקודמות נובע מדעת, שהשיגה את ניצחונותיה המבריקים ביותר במאה השבע עשרה.”

“הדאגה לרכושים, יותר מכל דבר אחר, היא זו שמנעה מאיתנו לחיות בחופשיות ובגבורה.”

“שלוש תאוות, פשוטות אך עוצמתיות במיוחד, שלטו בחיי: תאוות האהבה, חיפוש הידע, והאבל הבלתי נסבל על סבל האנושות.”

“אף שדמוקרטיותינו הגדולות עדיין נוטות לחשוב שגבר טיפש יותר סביר להיות אמיתי מאשר גבר חכם, ומנצלים פוליטיקאים את הטעות הזאת על ידי מחווה לכאורה לטפשות עוד יותר ממה שהטבע העניק להם.”

“סדר, איחוד ומשכיות הם המצאות אנושיות, בדיוק כמו קטלוגים וספרי עריכה.”

“אלה שלא ידעו מעולם את הקרבה העמוקה והחברות העזה של אהבה הדדית חסרו את הטוב ביותר שהחיים יכולים להעניק.”

“עולם מוזר ומרתק זה שטבע, בעל הכוח אך עיוור, בתנועותיה העצומות והמהירות של אלפי השנים, בין עומקי החלל, יצר בסופו של דבר בן, עדיין נתון לשליטתה אך מתגלה לו ראייה, ידיעה של טוב ורע, ושפיות להעריך את כל מעשי אמו הבלתי מחשבתית.”

“חיפוש אחר משהו קבוע הוא אחד מהתנינים העמוקים ביותר המובילים את האדם לפילוסופיה.”

“אני אוהב מתמטיקה כי היא לא אנושית ולא קשורה במיוחד לכדור הארץ או לכל היקום האקראי הזה - כי, כמו אלוהי ספינוזה, היא לא תאהב אותנו בחזרה.”

“אמונה כי האישיות היא סודית ולא ניתן לפרק אותה לא תומכת במדעית כלל, ומתקבלת בעיקר משום שהיא מעודדת את הגאווה האנושית בנוגע לעצמנו.”

“שחרור מתעבוד הגוף מעלה לאדירות, אך בדיוק באותה מידה מעלה לאדירות גם בחטא וגם בצדקת.”

“האהבה הטבעית והבלתי-מבוקשת למרבים מאנשים, אולי היא המקור הגדול ביותר לשמחת האדם האישית.”

“מה שצריך זה לא רצון להאמין, אלא רצון לגלות, אשר הוא ההפך המוחלט.”

“המדע יכול ללמד אותנו, ואני חושב שהלב יכול ללמד אותנו, לא עוד לחפש תומכים דמיוניים, לא עוד להמציא בעבורנו בריתות בשמים, אלא להסתכל על מאמצינו עצמנו כאן מטה ולהפוך את העולם למקום מתאים לחיים.”

“אשר לעמדה זו, שטוענת שמאחורי הסדר הטבעי עומד תכנון, זה דבר מפתיע ביותר שיהודים יכולים להאמין שבעולם הזה, עם כל מה שבו, עם כל חסרונותיו, זהו הטוב ביותר שיכולו ליצור אלוהים בעל כוח עליון וידע עליון, במשך מיליוני שנים. אני לא יכול להאמין בכך. אתם חושבים שגם אם הוענק לך כוח עליון וידע עליון, ומשך מיליוני שנים כדי לשפר את העולם שלך, תוכל ליצור משהו טוב יותר מהקו קלוקס קלאן או מהפשיסטים? בנוסף, אם מקבלים את החוקים המדעיים הרגילים, יש להניח שחיי האדם וחיי הכללי בכדור הארץ יסתיימו עם הזמן: זה שלב בהשחתת מערכת השמש; בשלב מסוים של השחתה מתקבלות תנאי טמפרטורה וכדומה המתאימים לפרוטופלזמה, ויש חיים לזמן קצר בחיי כל מערכת השמש. אתם רואים בחודש את הדבר אליו כדור הארץ נוטה — משהו מת, קר וב”

“אהבה חכמה; שנאה טיפשה. בעולם הזה, שמתקרב יותר ויותר לחיבור הדוק, עלינו ללמוד לסבול זה את זה, ללמוד להתאים את עצמנו למציאות שבה אנשים אחרים אומרים דברים שאיננו אוהבים. רק כך נוכל לחיות יחד. אך אם נרצה לחיות יחד ולא למות יחד, עלינו ללמוד סוג של חסד וסוג של סובלנות, שמבוססים על חיוניות מוחלטת להמשך החיים האנושיים בכדור הארץ.”

“יש נטייה פילוסופית רחבה לכיוון שבו אומר לנו כי האדם הוא המידה לכל דבר, כי האמת היא יצירה אנושית, כי המרחב, הזמן והעולם של האוניברסלים הם תכונות של הנפש, וכי אם יש משהו שלא נוצר על ידי הנפש, הוא בלתי נודע ובלתי רלוונטי עבורנו. דעה זו, אם הדיונים הקודמים היו נכונים, היא שקרית; אך בנוסף לכך שהיא שקרית, היא גורמת לאבדן מה שמעניק לפילוסופיה תועלת, מכיוון שהיא מגבילה את ההערכה עצמה אל עצמה, אל האני. מה שהיא קוראת לו "ידע" אינו איחוד עם הלא-אני, אלא קבוצה של קדימויות, נטיות ותאבות, המהוות מסך בלתי-חדיר ביןינו לעולם שמעבר. האדם שמצא נאה בתאוריה זו של הידע דומה לאדם שלא יוצא מעולם הבית מפחד שדבריו לא יוכרו כמשפט.”