מוסריות

“מוחו של האדם הוא כלי ההישרדות הבסיסי שלו. החיים ניתנים לו, ההישרדות אינה ניתנת לו. גופו ניתן לו, קיומו אינו ניתן לו. מוחו ניתן לו, תוכנו אינו ניתן לו. כדי להישאר בחיים, עליו לפעול, ולפני שיוכל לפעול עליו לדעת את טיבה ואת מטרתה של פעולתו. הוא אינו יכול להשיג את מזונו בלי ידע על המזון ועל הדרך להשיגו. הוא אינו יכול לחפור תעלה – או לבנות ציקלוטרון – בלי ידע על מטרתו ועל האמצעים להשיגה. כדי להישאר בחיים, עליו לחשוב. “אבל לחשוב הוא מעשה של בחירה. המפתח למה שאתה מכנה בפזיזות כה רבה ‘טבע האדם’, הסוד הגלוי שאתה חי עמו, אך ירא מלנקוב בשמו, הוא העובדה שהאדם הוא ישות של תודעה רצונית. התבונה אינה פועלת אוטומטית; החשיבה אינה תהליך מכני; קשרי הלוגיקה אינם נוצרים על ידי אינסטינקט. תפקודם של הקיבה, הריאות או הלב שלך הוא אוטומטי; תפקודו של מוחך אינו כזה. בכל שעה ובכל עניין בחייך, אתה חופשי לחשוב או להתחמק מן המאמץ הזה. אבל אינך חופשי להימלט מטבעך, מן העובדה שהתבונה היא אמצעי ההישרדות שלך – כך שעבורך, שהוא בן אדם, השאלה ‘להיות או לא להיות’ היא השאלה ‘לחשוב או לא לחשוב.’ . . . “לאדם אין קוד הישרדות אוטומטי. ייחודו המבדיל אותו מכל שאר מיני החיים הוא הצורך לפעול לנוכח חלופות באמצעות בחירה רצונית. . . האדם חייב להשיג את ידיעותיו ולבחור את פעולותיו באמצעות תהליך של חשיבה, שהטבע לא יכפה עליו לבצע. לאדם יש הכוח לפעול כמחריבו שלו – וכך הוא פעל במשך רוב תולדותיו (עמודים 1012-1013).”

“רוב הזמן, אנו רואים רק את מה שאנו רוצים לראות, או את מה שאחרים אומרים לנו לראות, במקום באמת לחקור כדי לראות מה באמת שם. אנו מחבקים אשליות רק משום שמציגים לנו את האשליה שהרוב מחבק אותן. כאשר באמת, הן נעשות פופולריות רק משום שהן ניתכות עלינו בידי התקשורת בעוצמה כזו וברמת חזרה כה גבוהה, עד שכוחן הגולמי מסווה שקרים ואמיתות. וכמו ילדי בית ספר צייתנים, אנו לא מטילים ספק בתקפותן ובולעים הכול כמו תרופה. למה? משום שמאז הימים המוקדמים ביותר של נעורינו, חונכנו לקבל שהכיוון של העדר, וסמכות בכל מקום — הוא תמיד נכון.”

“מורים מוסריים גדולים באמת לעולם אינם מציגים מוסריות חדשות: את זה עושים שרלטנים ושרוטים.... תפקידו האמיתי של כל מורה מוסרי הוא להמשיך ולהחזיר אותנו, פעם אחר פעם, אל העקרונות הישנים והפשוטים שכולנו כה להוטים שלא לראות; כמו להחזיר סוס שוב ושוב אל הגדר שהוא סירב לקפוץ מעליה, או להחזיר ילד שוב ושוב אל הקטע בשיעור שהוא רוצה להתחמק ממנו.”

“מוסרי פירושו שאדם חופשי ליהנות רק מן הדברים השייכים לו ומאלה שהוא מקבל באופן טבעי וספונטני. זהו המשמעות העליונה של המוסריות.”

“הפחד הוא אם המוסר”

“אומר אני שיש להיות מלחמה רק מלחמה דתית. אם המלחמה אינה דתית, היא בלתי מוסרית. לא יתחיל אדם ללחום כלל, אלא אם כן מוכן להעמיד את מחלוקתו בפני בית הדין הנעלם של השיפוט, אשר כל דת עוסקת בו. אם לא חושב שהוא צודק באופן חיוני, נצחי, קוסמי, הוא טועה כאשר יורה מפיסטולון קומפקטי.”

“האם אתה באמת מתכוון לומר לי שהסיבה היחידה שבגללה אתה מנסה להיות טוב היא כדי לזכות באישורו ובתגמולו של אלוהים, או כדי להימנע מחוסר שביעות רצונו ומעונשו? זו לא מוסריות, זה רק להתחנף, ללקק, להביט מעבר לכתף אל מצלמת המעקב הגדולה שבשמיים, או אל האזנת הסתר הקטנה והדוממת שבתוך ראשך, המנטרת כל צעד שלך, אפילו כל מחשבה שפלה שלך.”

“אין לראות בשלום את פסגת הציוויליזציה, שאם לא כן, כמו ברברים ניאבק לעד למען השלום.”

“לאדם אין קוד הישרדות אוטומטי. ייחודו המיוחד מכל שאר המינים החיים הוא הצורך לפעול לנוכח חלופות באמצעות בחירה רצונית. אין לו ידיעה אוטומטית של מה שטוב לו או רע, אילו ערכים חייו תלויים בהם, ואיזו דרך פעולה הם מחייבים... האדם חייב להשיג את ידיעתו ולבחור את מעשיו באמצעות תהליך של חשיבה, שהטבע לא יכפה עליו לבצע.”

“כל דבר עשוי לקרות כאשר הנשיות חדלה להיות עיסוק מוגן.”

“הו ילדים שמימיים, אל תשכחו שאלוהים נמצא כאן, שם ובכל מקום. הציפורים הן עיניו והאוויר הוא אוזניו. וכאשר אתם ישנים, לבכם ונשמתכם נחים ערומים לפניו. הוא יכול לשתות מנהרות מחשבותיכם, ואף לחוש את רטיבות דמעותיכם.”

“זכויות יכולות להיחשב עוולות, תלוי מי שופט אותן.”

“כל הלאומנים ניחנים בכוח שלא לראות דמיון בין מערכות עובדות דומות. טורי בריטי יגן על זכות ההגדרה העצמית באירופה ויתנגד לה בהודו בלי כל תחושת סתירה. מעשים נחשבים לטובים או לרעים, לא על פי ערכם שלהם, אלא לפי מי שעושה אותם, וכמעט שאין סוג של זוועה — עינויים, שימוש בבני ערובה, עבודת כפייה, גירושים המוניים, מאסר ללא משפט, זיוף, התנקשות, הפצצת אזרחים — שאינו משנה את צבעו המוסרי כאשר הוא מבוצע בידי הצד של "שלנו" . . . הלאומן לא רק שאינו מסתייג ממעשי זוועה שבוצעו בידי הצד שלו, אלא שיש לו יכולת יוצאת דופן אפילו לא לשמוע עליהם”

“כל מה שאני יודע בוודאות הגדולה ביותר על מוסר ועל חובות אני חב לכדורגל.”

“המוסר מתגלה לעיתים קרובות כאכזריות, לכן היה אדיב מאוד לפני שתהיה מוסרי.”

“אין כל שאלה של הטפה בענייני אתיקה. ראיתי אנשים מתנהגים רע מתוך מוסריות רבה, ואני מבחין מדי יום שליושרה אין צורך בכללים”

“אבל, כמובן, מה שהיה חשוב מכול היה השנאה העמוקה שלי לסמכות, האינדיבידואליזם המפלצתי שלי, הפקרותי. שום מילה באוצר המילים שלי לא ביטאה שנאה עמוקה יותר מן המילה התערבות. אבל הנצרות הציבה במרכז את מה שנראה לי אז כמתערב טרנסצנדנטי. אם תמונתה הייתה נכונה, אז שום סוג של "הסכם עם המציאות" לא יכול היה להיות אפשרי לעולם. לא היה שום תחום, אפילו במעמקי הנפש הפנימיים ביותר של האדם (אדרבה, שם פחות מכול), שאפשר היה להקיפו בגדר תיל ולשמור עליו בשלט אין כניסה. וזה מה שרציתי; איזשהו תחום, קטן ככל שיהיה, שעליו יכולתי לומר לכל שאר היצורים, "זה ענייני שלי בלבד.”

“יש קוראים שאולי שמו לב למכתבון צונן קטן מאת נועם חומסקי ["Letters", 3 בדצמבר], שבו הוא דוחה מכל וכל את עצם הרעיון שהוא ואני חלקנו על "שורשי" 11 בספטמבר. אני ממהר להסכים. הנה מה שהוא אמר לקהל שלו ב-MIT ב-11 באוקטובר: חכם מצדו שהבחין בכך (העקיצה האהובה עליו היא הפתיחה "כשפונים לעובדות..."), ואמיץ מצדו שנקט עמדה כה בודדה. כפי שהוא מתעקש בצדק, המחלוקות בינינו אינן באמת פוליטיות.”

“ממשלה הנוהלת על ידי מיליארדרים למען מיליארדרים היא פגיעה בחירות, במוסר ובאנושיות.”

“הצד השני של המטבע, שגוד ורע הם רק צד אחד שלו.”