חוכמת הודו

“איש כמורה שוודי, אשר אסף את ראשי שבט הסוסקווהאנה, נשא להם דרשה בה סיפר להם את העובדות ההיסטוריות העיקריות עליהן מבוססת דתנו – כגון נפילת אבותינו על ידי אכילת תפוח, בואו של ישו לתקן את הנזק, פלאיו וסבליו ועוד. כשסיים, קם דובר אינדיאני לברך אותו. "מה שסיפרתנו", אמר, "טוב מאוד. אכן רע לאכול תפוחים. טוב יותר להפוך אותם ליין. אנחנו מודים לך על חסדך באשר הגעת מרחק כזה לספר לנו את הדברים שסיפרו לך אימותיך. בתמורה, אני אספר לכם את אלה ששמענו מאימותינו. בתחילה, אבותינו אכלו רק בשר של חיות, ואם הציד לא הצליחו, היו צמאים. שני ציידים צעירים מאיתנו, לאחר שחטאו איל, עשו אש ביער כדי להכין חלקים ממנו. כשהתכוננו לסכול רעב, ראו אישה צעירה יפה יפה יור”

“המחשבה ההודית המסורתית הייתה במשך מאות שנים, ועדיין היא, בראש ובראשונה דתית, ורק אחר כך כל השאר.”

“זה היה נורא להיות שחורה ולא להיות לי שום שליטה על חיי. זה היה אכזרי להיות צעירה וכבר מאומנת לשבת בשקט ולהקשיב להאשמות שהוטחו נגד צבעי בלי שום סיכוי להגנה. כולנו היינו צריכים להיות מתים. חשבתי שהייתי רוצה לראות את כולנו מתים, אחד על גבי השני. פירמידה של בשר, כשהלבנים בתחתית, כבסיס הרחב, ואז האינדיאנים עם הטומהוקים והטיפים והוויגוואמים וההסכמים המטופשים שלהם, השחורים עם המטלפות והמתכונים ושקי הכותנה והספיריטואלס שלהם הבולטים מתוך פיהם. הילדים ההולנדים היו צריכים כולם למעוד בנעליהם מעץ ולשבור את מפרקתם. הצרפתים היו צריכים להיחנק למוות על רכישת לואיזיאנה (1803) בעוד תולעי משי אכלו את כל הסינים עם הצמות המטופשות שלהם. כמין, היינו תועבה. כולנו.”

“מעולם עדיין לא הצלחתי לכתוב רומן שלא היה לו דמות מרכזית הודית”

“הבט ביופי, ותראה כי הוא נקנה במחיר המשקל; אשר בו פועל פלא בטבע, עושה קלים ביותר את אלה הנושאים ממנו הכי הרבה: כך הם אותן תלתלות זהובות, מסולסלות כנחש, העושות קפיצות פרועות כאלה עם הרוח, על יופי מדומה, שלעתים קרובות ידוע כי הוא נדונייתו של ראש שני, הגולגולת שהולידה אותן בקבר. כך התכשיט אינו אלא החוף המפתה אל ים מסוכן ביותר; הצעיף היפה המכסה יופי הודי; במילה אחת, האמת המדומה שזמנים ערמומיים עוטים כדי ללכוד את החכמים ביותר.”

“הדמויות המיסטיות של הודו, שאתם קוראים להן במגוון שמות כמו "סוואמי", "בבא" ו"גורו", הן רק תחליף לא פורמלי, זול ופרימיטיבי למטפלים או יועצים מודרניים.”

“אין מקום לפוליטיקה בחינוך. ברגע שאתם מאפשרים לפוליטיקה לפלוש למערכת החינוך שלכם, אתם מזמינים בלי משים כאוס אל עתידה של הודו הצעירה. למוסדות חינוך אין שום קשר לתעמולה פוליטית. לכן, פתחו את עיניכם, והוציאו מכל מוסדותיכם כל סוג של אג'נדה פוליטית.”

“...עכשיו, יושב כפוף מעל נייר בתוך בריכת אור של מנורת אנגלפויז, אינני רוצה עוד להיות דבר מלבד מה שאני. מי מה אני? תשובתי: אני סכום הכול של כל מה שקדם לי, של כל מה שראיתי נעשה, של כל מה שנעשה-לי. אני כל מי וכל דבר שהיותו-בעולם הושפע הושפע משלי. אני כל דבר שקורה אחרי שאלך ושלא היה קורה אילו לא באתי. וגם אינני יוצא דופן במיוחד בעניין הזה; כל "אני", כל אחד ואחד מאיתנו, בני יותר משש־מאות מיליון כיום, מכיל ריבוי דומה. אני חוזר בפעם האחרונה: כדי להבין אותי, תצטרכו לבלוע עולם.”

“כאשר אני שוקל כי בעלי החיים הנאצלים יותר הושמדו כאן — הפומה, הפנתר, הלינקס, הזאב הטלוא, הזאב, הדוב, האייל, הצבי, הבונה והתרנגול ההודי וכיוצא באלה וכיוצא באלה — איני יכול אלא לחוש כאילו אני חי בארץ מאולפת, וכביכול מסורסת... האין זו טבע פגום ובלתי שלם שאני משוחח עמו? כאילו הייתי חוקר שבט של אינדיאנים שאיבד את כל לוחמיו... אני משקיע עמל אין-סופי כדי להכיר את כל תופעות האביב, למשל, מתוך מחשבה כי כאן מצוי לפניי השיר כולו, ואז, למרבה צערי, אני שומע כי אין בידי אלא העתק פגום שקראתי, וכי אבותיי תלשו רבים מן העלים הראשונים והקטעים הנשגבים ביותר, והשחיתו אותו במקומות רבים. לא הייתי רוצה לחשוב כי איזה דמיגוד עבר לפניי ובחר כמה מן הכוכבים הטובים ביותר. אני מבקש להכיר שמים שלמים וארץ שלמה.”

“דברים לא תמיד נראים כפי שהם. חלק מהכוכבים, למשל, נראים כנקודות אור קטנות, אבל כשמסתכלים עליהם תחת מיקרוסקופ מגלים צביר כדורי – מיליון כוכבים שנראים לנו כישות אחת. בקנה מידה קטן יותר יש מערכות משולשות, כמו אלפא קנטאורי, שמקרוב מתבררת כשני כוכבים וננס אדום קרובים מאוד. יש שבט ילידי באפריקה שמספר על חיים שמגיעים מהכוכב השני באלפא קנטאורי, זה שאף אחד לא יכול לראות בלי טלסקופ רב עוצמה. אם חושבים על זה, היוונים, האבוריג'ינים והאינדיאנים של המישורים חיו ביבשות נפרדות, וכולם באופן בלתי תלוי הסתכלו על אותו צביר של הפליאדות והאמינו שמדובר בשבע נערות שבורחות ממשהו שאיים לפגוע בהן. תעשו עם זה מה שאתם רוצים.”

“אני לובש את הבגד הלאומי כי זהו הטבעי ביותר והנאה ביותר לעבור על ידי אינדיאני.”

“בשמך, שם המשפחה הוא לבסוף, כי זה שם המשפחה שנשאר לאורך זמן.”