מאיה אנג'לו

“אני לא סומכת על אנשים שלא אוהבים את עצמם ואומרים לי: "אני אוהב אותך." ... יש פתגם אפריקאי שאומר: היזהר כשאדם עירום מציע לך חולצה.”

“אני רוצה להודות לך, אדוני, על החיים ועל כל מה שיש בהם. תודה לך על היום ועל השעה, ועל הדקה.”

“הססנות הופכת אדם לצנוע. היא גורמת לו או לה לומר: אני לא ראוי להירשם בפנקס המעשים שבשמיים או בארץ. הססנות מונעת מאנשים את טובתם. הם מפחדים לומר: כן, מגיע לי.”

“זו מציאות שאין לטעות בה, שאין עליה עוררין: אם קיבלת, תן. אם למדת, למד. אי אפשר לעשות עם זה שום דבר חוץ מלעשות זאת.”

“המנהגים ממוסדים כמו מינואט מן המאה השמונה-עשרה, וילד על ברכי הגזע לומד את הצעדים והסיבובים באוסמוזה ובתצפית.”

“הרעיון הוא לכתוב את זה כך שאנשים ישמעו את זה, וזה יחליק דרך המוח וילך ישר אל הלב.”

“שמרו את הדברים שמספרים את ההיסטוריה שלכם והגנו עליהם. בתקופת העבדות, מי היה מסוגל לקרוא או לכתוב או לשמור משהו? היכולת שיהיה מישהו שאפשר לספר לו את הסיפור שלך היא כל כך חשובה. היא אומרת: ״הייתי כאן. ייתכן שאימכר מחר. אבל אתם יודעים שהייתי כאן.״”

“אין דבר שמצליח כמו הצלחה. תשיג מעט הצלחה, ואז פשוט תשיג עוד קצת.”

“העשור הראשון של המאה העשרים לא היה זמן נהדר להיוולד בו שחורה וענייה ואישה בסנט לואיס, מיזורי, אבל ויויאן בקסטר נולדה שחורה וענייה, להורים שחורים ועניים. מאוחר יותר היא תגדל ותיקרא יפהפייה. כאישה בוגרת היא תהיה מוכרת כגברת בצבע חמאה עם השיער המסורק לאחור.”

“אני אסירת תודה לאנשים אינטליגנטים. זה לא אומר משכילים. זה לא אומר אינטלקטואלים. אני מתכוונת באמת לאינטליגנטים. מה שאנשים שחורים מבוגרים נהגו לקרוא לו "שכל של אם" פירושו אינטליגנציה שהייתה לך ברחם אמך. על זה אתה נשען. אתה יודע מה הדבר הנכון לעשות.”

“יש לי תחושה שאני חברה טובה מאוד, ושאני אם טובה, ואחות טובה, ואזרחית טובה. אני מעורבת בחיים עצמם — כולם. ויש לי הרבה אנרגיה והרבה תעוזה.”

“כל מה שתרצה לעשות, אם תרצה להיות מצוין בו, עליך לאהוב אותו ולהיות מסוגל להקריב למענו קורבנות.”

“דעה קדומה היא נטל שמבלבל את העבר, מאיים על העתיד והופך את ההווה לבלתי נגיש.”

“השירה שאתם קוראים נכתבה בשבילכם, כל אחד ואחת מכם — שחורים, לבנים, היספנים, גברים, נשים, הומואים, סטרייטים.”

“זו האש שבעיניי, והברק שבשיניי, התנופה שבמותניי, והשמחה שבכפות רגליי. אני אישה, באופן מופלא.”

“אני רוצה שכל חושיי יהיו מעורבים. תן לי לספוג את המגוון והייחודיות של העולם.”

“לאהוב מישהו משחרר את האוהב כמו גם את האהוב. ואהבה כזאת באה עם הגיל.”

“אני עובדת על הניסיון להיות נוצרייה, וזה עניין רציני. זה כמו לנסות להיות יהודייה טובה, מוסלמית טובה, בודהיסטית טובה, שינטואיסטית טובה, זרתוסטרית טובה, חברה טובה, מאהבת טובה, אם טובה, ידידה טובה — זה עניין רציני.”

“כל אדם ראוי ליום חופשי שבו אין מתמודדים עם שום בעיות, ואין מחפשים שום פתרונות.”

“האהבה של המשפחה, האהבה של אדם אחד, יכולה לרפא. היא מרפאת את הצלקות שמשאירה חברה גדולה יותר. חברה מאסיבית ועוצמתית.”