פיזיקה

“הפסיכולוגיה הקלינית אומרת שטראומה היא ללא ספק הרוצחת הסופית. זיכרונות אינם מחזוריים כמו אטומים וחלקיקים בפיזיקה הקוונטית – הם יכולים להיעלם לנצח. זה כמעט כמו שעברייי הוא ציור לא גמור, ואני, האמן של הציור הזה, חייבת למלא את כל החורים הגסים ולהפכו יפה שוב.”

“השערה הזהב עברה בשקט דרך הלילה של החלל, כעת בנעה במנוע פוטונים קונבנציונלי. צוותה של ארבעה לא חשו בנוח, ידעו שהם נאספו לא מתוך רצונם או מקרה פשוט, אלא כתוצאה מפריצת דרכים מוזרה בפיזיקה — כאילו הקשרים בין בני אדם היו נתונים לחוקים דומים לאלו שמשפיעים על הקשרים בין אטומים ומולקולות.”

“אם היה ספר כתוב כולו במספרים, היה אמיתי. היה צודק. דבר לא נאמר במילים יצא שווה לחלוטין. דברים במילים התעוותו והתערבבו, במקום להישאר ישרים ולהתאימו זה לזה. אך מתחת למילים, במרכז, כמו במרכז הריבוע, הכל יצא שווה. הכל יכול היה להשתנות, ואף אחד מהדברים לא היה אבד. אם ראית את המספרים, ראית את זה – את השיווי המשקל, את התבנית. ראית את יסודות העולם. והיו יציבים.”

“אני מנסה להראות לציבור שכימיה, ביולוגיה, פיזיקה ואסטרופיזיקה הן החיים עצמם. זה לא נושא נפרד שאתה צריך להכניס אותו לקרן כדי ללמוד עליו.”

“"כמעט כל דבר יכול לנסוע מהר יותר מאור הדיסק, שהוא עצל ונחמד, לא כמו אור רגיל. הדבר היחיד שידוע כמהיר יותר מאור רגיל הוא מונרכיה, לפי הפילוסוף לי טין וידל. הוא נימק כך: אי אפשר שיהיו יותר ממלך אחד, והמסורת דורשת שאין גבול בין מלכים, ולכן כשמלך מת, הירושה עוברת למורש מיד. כנראה, הוא אמר, שמדובר בחלקיקי יסוד – קינגונים או אולי קוונים – שעושים את העבודה, אבל כמובן שהירושה יכולה להיכשל אם, באמצע הדרך, הם פוגעים באנטי‑חלקיק, או רפובליקון. התוכנית שלו להשתמש בתגלית כדי לשלוח הודעות, כולל עינויים של מלך קטן כדי למודולציה של האות, מעולם לא הושלמה כי אז כבר נסגר הבר.”

“קארל סאגן דיבר בצורה חופשית בין ביולוגיה וגאולוגיה ואסטרופיזיקה ופיזיקה. אם אתה מתגלגל חופשית בין גבולות אלה, מבין שמדע נמצא בכל מקום; מדע אינו דבר שאתה יכול לעקוף או להסתיר מתחת למטה.”

“יש לחלק את זמנו בין פוליטיקה למשוואות. אבל המשוואות שלנו חשובות לי הרבה יותר, משום שהפוליטיקה היא של ההווה, ואילו המשוואות שלנו הן לנצח.”

“אקדמאים וחוקרים הם טורפי תרבות. בקבוצה של היום של האליטה, לגלגל על כך שאתה עבר רק בחצי בדרגות פיזיקה לבעלי אמנות ורוקס לבעלי ספורט, ושאתה נשאר חסר ידע במדע מאז, למרות חשיבותו המובנת של תרבות מדעית לקבלת החלטות מושכלות בנושאי בריאות אישית ומדיניות ציבורית – זה מקובל לחלוטין. אך לומר שאתה מעולם לא שמע על ג'יימס ג'oyce או שאתה ניסית לשמוע למוצרט פעם אחת אך מעדיף את אנדרו לויד ובר – זה כה שוקלן כעיסת האף בשרוול או הכרזה שאתה מעסיק ילדים במפעלך, למרות שאספנות הטעמים בפנאי שלך חשובה פחות מכל דבר.”

“מה שאנו יכולים לדמיין כסביר הוא פס צר באמצע ספקטרום רחב הרבה יותר של מה שאפשרי בפועל. [ע]ינינו בנויות להתמודד עם פס צר של תדרים אלקטרומגנטיים. [א]יננו יכולים לראות את הקרניים שמחוץ לפס האור הצר, אבל אנו יכולים לערוך עליהן חישובים, ואנו יכולים לבנות מכשירים שיזהו אותן. באותו אופן, אנו יודעים שממדי הגודל והזמן משתרעים בשני הכיוונים הרבה מעבר לתחום של מה שאנו יכולים להמחיש. מוחנו אינו מסוגל להתמודד עם המרחקים הגדולים שבהם עוסקת האסטרונומיה או עם המרחקים הקטנים שבהם עוסקת הפיזיקה האטומית, אבל אנו יכולים לייצג את המרחקים האלה בסמלים מתמטיים. מוחנו אינו יכול לדמיין פרק זמן קצר כמו פיקושנייה, אבל אנו יכולים לערוך חישובים על פיקושניות, ואנו יכולים לבנות מחשבים שיוכלו להשלים חישובים בתוך פיקושניות. מוחנו אינו יכול לדמיין פרק זמן ארוך כמו מיליון שנה, שלא לדבר על מיליארדי השנים שגאולוגים מחשבים דרך שגרה. כשם שעינינו יכולות לראות רק את אותו פס צר של תדרים אלקטרומגנטיים שהברירה הטבעית ציידה את אבותינו לראות, כך מוחנו בנוי להתמודד עם פסים צרים של גדלים וזמנים. ככל הנראה לא היה צורך בכך שאבותינו יתמודדו עם גדלים וזמנים שמחוץ לטווח הצר של התועלת המעשית היומיומית, ולכן מוחנו מעולם לא התפתח כך שיוכל לדמיין אותם. סביר שיש משמעות לכך שגודל גופנו שלנו, של כמה רגלים, נמצא בערך באמצע טווח הגדלים שאנו יכולים לדמיין. וגם אורך חיינו שלנו, של כמה עשרות שנים, נמצא בערך באמצע טווח הזמנים שאנו יכולים לדמיין.”

“אנשים מזלזלים בדברים כמו גאוגרפיה ומטאורולוגיה, ולא רק מפני שהם עומדים על האחת ונרטבים מן האחרת. הן לא נראות ממש כמו מדע אמיתי. אבל גאוגרפיה היא רק פיזיקה בהילוך איטי ועם כמה עצים תקועים עליה, ומטאורולוגיה מלאה בכאוס ובמורכבות אופנתיים ומלהיבים. וקיץ אינו זמן. הוא גם מקום. קיץ הוא יצור נע ואוהב לנדוד דרומה לחורף.”

“אם היקום הוא תנועה, לא תהיה זו תנועה בכיוון אחד בלבד. אנו חושבים על חיינו כקו ישר, אך זה סיבוב כדור הארץ המאפשר לנו לצפות בזמן. הלך איתי.”

“זכויותינו הציבוריות אינן תלויות בדעותינו הדתיות יותר מאשר בדעותינו בפיזיקה או בגאומטריה.”

“אחד מחבריי השווה אותי לברוס באנר, בשל עבודתי עם קרינה ובריאות האדם. אז חיפשתי את ברוס באנר, וזה מה שמצאתי: באנר, פיזיקאי, הוא סרקסטי ובעל ביטחון עצמי לכאורה רב כשהוא מופיע לראשונה ב-Incredible Hulk #1, אך גם מסוגר רגשית ברוב המובנים... באנר נחשב לאחד המוחות המדעיים הגדולים ביותר על פני כדור הארץ, ובעל "מוח כה מבריק עד שאי אפשר למדוד אותו באף מבחן אינטליגנציה מוכר". יש לו מומחיות בביולוגיה, בכימיה, בהנדסה, בפיזיולוגיה ובפיזיקה גרעינית.”

“ישנם ענפים של המדע שאני לא מבין; למשל, פיזיקה. אפשר לומר, אני מניח, שיש לי אמון בכך שהפיזיקאים מבינים אותה טוב ממני.”

“אם אתה מלמד, נניח, פיזיקה, אין טעם לשכנע סטודנט שאתה צודק. אתה רוצה לעודד אותו לגלות מהי האמת, שסביר להניח שהיא שאתה טועה.”

“גם אם אתה מאמין שאל יוצר המציא את חוקי הפיזיקה, האם תעליב אותו עד כדי כך שתציע שהוא עשוי להפר אותם בגחמנות ובשרירותיות כדי ללכת על המים, או להפוך מים ליין כתרגיל מסיבות זול בחתונה?”

“עיניי פקוחות תמיד לרווחה אל מול העובדה המופלאה של הקיום. לא רק הקיום האנושי, אלא קיומם של החיים, ואיך התהליך רב-העוצמה עוצר הנשימה הזה, שהוא הברירה הטבעית, הצליח לקחת את העובדות הפשוטות מאוד של הפיזיקה והכימיה ולבנות מהן עצי סקויה ובני אדם.”

“אין בעולם מדע כפיזיקה. אין דבר שיכול להתקרב בדיוק שבו פיזיקה מאפשרת לך להבין את הסובב אותך. חוקי הפיזיקה הם אלה המאפשרים לנו לקבוע בדיוק את השעה שבה השמש תצא, את השעה שבה תחל הכיפוף ואת השעה שבה תסתיים.”

“במתמטיקה, בפיזיקה, אנשים עוסקים במה שאתה אומר, לא בהסמכתך. אבל כדי לדבר על המציאות החברתית, עליך להיות בעל האישורים המתאימים, במיוחד אם אתה חורג ממסגרת החשיבה המקובלת. באופן כללי, נראה הוגן לומר שככל שהתוכן האינטלקטואלי של תחום עשיר יותר, כך יש פחות דאגה לאישורים, וגדלה הדאגה לתוכן.”

“אני לא משיב על שגיאות הפיזיקה בסרטי "מלחמת הכוכבים", בסדר? אני פשוט - אתה עובר על זה.”