שפה

“בהתבוננות במה ש"משחק מקדים" הוא, "יחסי מין" הם משחק.”

“יש לומר למיסטיקן בעקביות: כל מה שאתה אומר נכון באותה מידה גם בלי השימוש המייגע באותו סמל כמו עמו. הבה נסתפק בקצת אלגברה, במקום הרטוריקה השחוקה הזאת,—סימנים אוניברסליים, במקום הסמלים הכפריים הללו,—וכך שנינו נצא נשכרים. ההיסטוריה של ההיררכיות נראית כמראה שכל הטעות הדתית נבעה מכך שהסמל נעשה נוקשה ומוצק מדי, ולבסוף לא היה אלא עודף של איבר הלשון.”

“אני מצפה להתפתחות משמעותית ופריצת דרך בלשון תוך כמה דורות בלבד, אם כל הכימפנזות שאינן מסוגלות לתקשר ימות או לא תתרבו. אנגלית בסיסית כוללת כאלף מילים. כבר עכשיו, כימפנזות מצטיינות במילונים גדולים יותר מ-10 אחוזים ממספר זה.”

“הורים מעבירים לילדיהם גנים וגם סביבה, ולכן העובדה שההורים הדברנים יש להם ילדים עם מיומנויות שפה טובות עשויה להיות רק זאת, ושגנים אלה שגורמים להורים להיות דברנים גורמים גם לילדים להיות מושכילים בדיבור.”

“אם רק היינו מבינים את לשון העיניים, היה יותר אהבה בעולם!”

“אור פירושו ידע; בשפה היוונית אפשר לתרגם אותו גם כהארה, ידע, תובנה, הבנה וחוכמה”

“בשפה הצרפתית יש תהום גדולה בין פרוזה לשירה; באנגלית כמעט שאין הבדל. זהו יתרון מפואר של השפות הספרותיות הגדולות, היוונית, הלטינית והצרפתית, שהן מחזיקות בפרוזה. לאנגלית אין יתרון זה. אין פרוזה באנגלית.”

“שיגעון הוא היכולת לתקשר את הרעיונות שלך. זה כאילו היית בארץ זרה, מסוגל לראות ולהבין את כל מה שמתרחש סביבך, אך לא מסוגל להסביר את מה שאתה צריך לדעת או לקבל עזרה, משום שאינך מבין את השפה שהם מדברים שם.”

“המוזיקה היא שפת הנשמה והביטוי של רגשות פנימיים עמוקים”

“כשאני כותב פרק באנגלית, אני בדרך כלל בודק אותו תחילה באמצעות תרגום גוגל, וברוב המקרים הוא אומר שאין זיהוי שפה.”

“היה זה מעורר רחמים שאדם שנולד באווירה חופשית ובריאה יאזין להתפרצויותיהם הצנועות והלבביות של נאמנות כלפי מלכם וכנסייתם ואציליהם; כאילו היה להם איזשהו יתרון לאהוב ולכבד מלך וכנסייה ואציל יותר מאשר לעבד יש יתרון לאהוב ולכבד את השוט, או לכלב יש יתרון לאהוב ולכבד את הזר שבעט בו! אוי, יקירי, כל סוג של מלוכה, יהא אשר יהא השינוי בו, כל סוג של אריסטוקרטיה, יהא אשר יהא הגיזום בו, הוא בצדק עלבון; אבל אם נולדת וגדלת תחת סידור כזה, קרוב לוודאי שלעולם לא תגלה זאת בעצמך, ולא תאמין לכך כשמישהו אחר יאמר לך. די בכך כדי לבייש אדם על גזעו, כשחושבים על סוג הקצף שתמיד אכלס את כיסאותיו בלי צל של זכות או היגיון, ועל בני המעלה השביעית שתמיד הופיעו כאריסטוקרטיה שלו — חבורה של מלכים ואצילים אשר, בדרך כלל, היו משיגים רק עוני ואפלולית אילו הושארו, כמו טובים מהם, למאמציהם שלהם... האמת הייתה, שהאומה כגוף הייתה בעולם למטרה אחת, ורק אחת: להשתטח לפני המלך והכנסייה והאציל; להשתעבד למענם, להזיע דם למענם, לרעוב כדי שהם יהיו שבעים, לעבוד כדי שהם ישחקו, לשתות את האומללות עד תומה כדי שהם יהיו מאושרים, ללכת עירומים כדי שהם ילבשו משי ותכשיטים, לשלם מסים כדי שהם ייחסכו מתשלומם, להיות כל חייהם בקיאים בשפת ההשפלה ובתנוחות ההערצה, כדי שהם ילכו בגאווה ויחשבו עצמם לאלי העולם הזה. ועל כל זאת, התודה שקיבלו הייתה סטירות ובוז; והם היו כה דלי רוח, עד שקיבלו אפילו סוג זה של יחס ככבוד.”

“אני פוגש אנשים מעבר לים שיודעים חמש שפות — שהשפה היחידה שאני מרגיש בה בנוח היא אנגלית.”

“עשיתי עשרים שנה מחקר על צורות עבר רגילות ועל צורות עבר לא-רגילות, לא מפני שאני אוהב שפה עד כדי אובססיה, אלא מפני שהרגשתי שהן חושפות הבדל יסודי בתהליך עיבוד השפה – ואף בתהליך הקוגניטיבי בכלל – בין חיפוש בזיכרון לבין חישוב המבוסס על כללים.”

“לפני שחלום מתגשם, נשמת העולם בוחנת את כל מה שנלמד בדרך. היא עושה זאת לא משום שהיא רעה, אלא כדי שנוכל, נוסף על הגשמת חלומותינו, לשלוט בשיעורים שלמדנו בעודנו מתקדמים לעבר אותו חלום. זהו הנקודה שבה רוב האנשים מוותרים. זהו הנקודה שבה, כפי שאנו אומרים בשפת המדבר, אדם "מת מצמא דווקא כשעצי הדקל כבר הופיעו באופק.”

“מה, אם כן, היא האמת? צבא נייד של מטפורות, מטונימיות ואנתרופומורפיזמים – בקיצור, סכום של יחסי אנוש, שהועצמו, הועתקו והועשרו באופן פואטי וריטורי, ושלאחר שימוש ממושך נראים מוצקים, קנוניים ומחייבים בעיני עם: אמיתות הן אשליות ששכחו מה הן; מטפורות שחוקות וחסרות כוח חושי; מטבעות שאיבדו את דמויותיהן וכעת הן חשובות רק כמתכת, ולא עוד כמטבעות.”

“אבל השפה היא יין על שפתיו”

“המהפכה תהיה שלמה כאשר השפה תהיה מושלמת.”

“הים מחדש את דמיוננו כי לא מחייב אותנו לחשוב על החיים האנושיים, אך משמח את הנפש כי, כמו הנפש, הוא מאמץ אינסופי ואי-יכולתי, כוח שמתרסק ללא הפסקה, תלונה אצילה ועצובה לנצח. כך משתעשע הים בנו כמו המוזיקה, שלא כמו הדיבור, לא נשארת עליה חותם של דברים, לא מספרת לנו דבר על בני אדם, אלא משקפת את התנועות של הנפש. עם הגלים, עם תנועות אלה, נמשך הלב אל תוך הכישלונות שלו ומגלה נחת בהרמוניה אינטימית בין עצבונו של הלב לעצבון הים, שמזג את גורלו של הים עם גורל כל הדברים.”

“אנחנו לא מחוץ לעולם... אנחנו הוא העולם. אנחנו שפתו. לכן אנחנו חיים והוא חי. רואים? אם לא נאמר את המילים, מה יהיו הן בעולם שלנו?”

“אני רואה זאת: בכנסייה אין מחסומים לשוני. יש כוח גדול שמעבר לכוח המסרים הנשלחים באמצעות מילים בלבד, וזהו כוח המסרים הנשלחים ברוח אל ליבנו.”