מדע

“כשכל העולם חולק חוויות כאלה, נבנה חלומות משותפים, ויכול כל אחד להתחיל לחשוב על מחר. ואם כל אחד יחשוב על מחר, יגיע יום שבו נוכל לבקר יחד בשמיים.”

“החיים, בינתיים, החיים הממשיים של בני האדם עם ענייניהם האמיתיים של בריאות וחולי, עמל ומנוחה, עם ענייני מחשבה, מדע, שירה, מוזיקה, אהבה, חיבה, שנאה, תשוקה, הלכו בדרכם, כרגיל, באופן עצמאי, בנפרד מן הידידות או האיבה הפוליטית של נפוליאון בונפרטה, ובנפרד מכל הרפורמות האפשריות.”

“בית הספר לימד אותי איך לעשות שפה, מתמטיקה ומדע; הוא נכשל בללמד אותי את יסודות היסוד של איך לשמור על ביתי בריא.”

“אולי פיזיקאי היה מבין מיד מדוע הרעיון כולו הוא בלתי סביר. אך אז, אולי פיזיקאי היה כה חסום בתוך הקונצנזוס של קהילתו המדעית, עד שיהיה קשה לו יותר לקבל רעיון שמסתובב את כל המשמעות של מה שהוא יודע — אפילו אם הוא אמיתי.”

“אסכבה של הכמורה היא רעיון מצוין במיוחד, משום שהיא נוטה לדכא נטייה תורשתית כלשהי כלפי פנאטיות.”

“אבל המדע הוא לא יותר מסדרה של שאלות שמובילות לעוד שאלות”

“אף שאני חובב גדול של מדע בדיוני, במיוחד כפי שהוא מוגש בבלוקבאסטרים הוליוודיים יקרים, זהו היקום האמיתי שמשך אותי.”

“המוח הוא מחשב נוירלי”

“אני נהנה משירה שבה אני יכול לדבר ביזארי ככל העולה על רוחי, אבל בתיאולוגיה או בפילוסופיה אני תמיד מכבד את האמת בכך שאני לוקח אותה צעד אחד קדימה.”

“הסיבה לכך שאנו מוצאים כמה דברים קלים לתפיסה באינטואיציה ואחרים קשים, היא שהמוחות שלנו עצמם הם איברים שהתפתחו באבולוציה: מחשבים מובנים, שהתפתחו כדי לסייע לנו לשרוד בעולם (...) שבו העצמים שהיו חשובים להישרדותנו לא היו גדולים מאוד ולא קטנים מאוד; עולם שבו הדברים או עמדו מלכת או נעו לאט בהשוואה למהירות האור; ושבו את מה שהיה בלתי סביר מאוד אפשר היה בבטחה להתייחס כאל בלתי אפשרי. חלון הבורקה המנטלי שלנו צר, משום שלא היה צריך להיות רחב יותר כדי לסייע לאבותינו לשרוד.”

“התחלתי לכתוב, כפי שנקרא, ספרות מדע בדיוני רק לאחר שמי מייחד אותי לכך. לא רציתי להיחשב לסוגה זו, ולכן שאלתי את עצמי באיזו דרך פגעתי כדי שלא יתנו לי את הכבוד של סופר רציני. הגעתי למסקנה שהסיבה היא שכתבתי על טכנולוגיה, ואילו רוב הסופרים האמריקאים המוערכים לא יודעים דבר על טכנולוגיה. הוגדרתי כסופר מדע בדיוני רק בגלל שכתבתי על שצ'נקטדי, ניו יורק. ספרי הראשון, Player Piano, עסק בשצ'נקטדי. בעיר יש מפעלים ענקיים ואין שם דבר אחר. אני ואנשי הצוות שלי היינו מהנדסים, פיזיקאים, כימאים ומתמטיקאים. וכשכתבתי על חברת ג'נרל אלקטריק ושצ'נקטדי, נראה לי לקוראים מבקרי הספרות, שמעולם לא ראו את המקום, כדמיוני לעתיד.”

“בראשית ברא אלוהים את השמים ואת הארץ”

“מנקודת המבט של חיי היומיום, עם זאת, יש דבר אחד שאנו יודעים: שאנו כאן למען זה את זה — מעל לכול למען אלה שעל חיוכם ועל רווחתם תלויה אושרנו שלנו, וגם למען אינספור נשמות אלמוניות שגורלן קשור לגורלנו בקשר של אהדה. פעמים רבות ביום אני מבין עד כמה חיי החיצוניים והפנימיים בנויים על עמלם של בני האדם סביבי, החיים והמתים כאחד, ועד כמה עליי להתאמץ בכל מאודי כדי לתת בתמורה ככל שקיבלתי.”

“לפראדיי יש את הכלוב, לטסלה יש את הסליל ולמגי יש את הסנדוויץ'!”

“הטעות הגדולה שלנו באינטלקטואליזם המודרני היא, בראש ובראשונה, היעדר הניואנס שבו. הפכנו את המדע לשם נרדף לאתאיזם — תפיסה מקדימה, ואף על פי כן, אמצעי נוסף למסקנות שאינן נובעות — ולפיכך, בעיני מספר חובבים הנחושים ללכת רחוק יותר, לאנטי-תאיזם. לפיכך הבה נבחין כי המדע שירת זה מכבר את הטוב ביותר, ועליו להיות, אם אין אחר, התחום היחיד, ככל האפשר, החופשי מאידאולוגיה פוטנציאלית, פרו-דתית או אנטי-דתית, ו/או מהנחת יסוד מוטה, כדי לשמור על האותנטיות האמיתית ועל המהימנות המלאה של טבעו.”

“לאחר שהדבר התפוצץ, לאחר שהדבר היה ברור שאמריקה יכולה למחוק עיר ביחידת פצצה אחת, פנה מדען לאביו ואמר: "עתה ידעה המדע את החטא". ואתם יודעים מה אמר האב? אמר: "מהו חטא?”