“יש מעט מן היסוד המלנכולי בה, אדוני: היא לעולם אינה עצובה אלא כשהיא ישנה; ואף אז אינה עצובה; כי שמעתי את בתי אומרת, שהיא חלמה לעיתים קרובות על אומללות, והעירה את עצמה בצחוק.”

ויליאם שייקספיר (1564–1616) היה מחזאי, משורר ומשחק אנגלי, ויצירותיו – הכוללות טרגדיות, קומדיות והיסטוריות – השפיעו עמוקות על הספרות ועל השפה האנגלית. הוא כתב 39 מחזות ו-154 שירים סונטיים, רבים מהם מכילים שורות שנשמעות עד היום. שייקספיר נחשב לאחד מגדולי הכותבים בקנון המערבי.