“אין מין אחר על כדור הארץ שעוסק במדע. עד כה מדובר בהמצאה אנושית בלבד, שהתפתחה בחלקה המוחי של המוח באמצעות בחירה טבעית, ולשם סיבה אחת בלבד: הוא יעיל. הוא אינו מושלם. ניתן להשתמש בו בצורה לא נכונה. הוא רק כלי. אך זהו הכלי הטוב ביותר שיש לנו, כלי שמתקן את עצמו, מתפתח ללא הפסקה, וניתן ליישומו בכל תחום.”

קארל סאגן (1934–1996) היה אסטרונום, אסטרופיזיקאי ואיש מדע פופולרי אמריקאי, אשר ידוע בעיקר בזכות הפצת תהילת הכוכבים באמצעות ספריו, ביניהם קוסמוס, והסדרה הטלוויזיונית באותו שם. הוא תרם תרומה משמעותית למדע פלנטרי, כולל מחקר על האטמוספירות של וונוס וגאנימד, והיה תומך נלהב בחיפוש אחר חכמה חוץ-כדורית. סאגן שימש כפרופסור באוניברסיטת קורנל, וזכה בפרסים רבים על תרומתו לחינוך מדעי.