“יש אינסוף שחור רחב, פורץ, מתנשא. בכל כיוון מתמשך ההשתלשלות ללא גבול; תחושת העומק מרגשת עד קצה. והחושך הוא נצחי. שם שבה אור, הוא טהור, נלהב, חריף; אך אור קיים כמעט בכל מקום, והשחור עצמו טהור, נלהב וחריף אף הוא.”

קארל סאגן (1934–1996) היה אסטרונום, אסטרופיזיקאי ואיש מדע פופולרי אמריקאי, אשר ידוע בעיקר בזכות הפצת תהילת הכוכבים באמצעות ספריו, ביניהם קוסמוס, והסדרה הטלוויזיונית באותו שם. הוא תרם תרומה משמעותית למדע פלנטרי, כולל מחקר על האטמוספירות של וונוס וגאנימד, והיה תומך נלהב בחיפוש אחר חכמה חוץ-כדורית. סאגן שימש כפרופסור באוניברסיטת קורנל, וזכה בפרסים רבים על תרומתו לחינוך מדעי.