אתיקה

“אין דבר מאחורי הווילונות של הדתות; אנשים שמים שם כל מה שהדמיון שלהם יכול לתפוס”

“אלים טובים הם נדירים משום שרוב האלים נבראים בידי אנשים רעים”

“עיני האל נשואות אליך, כלומר עיני החברה. אנו אסירים של החברות שבהן אנו חיים”

“... אם נאמץ את עקרון האוניברסליות: אם מעשה הוא נכון (או שגוי) עבור אחרים, הוא נכון (או שגוי) עבורנו. מי שאינם מגיעים לרמה המוסרית המינימלית של החלת על עצמם את הסטנדרטים שהם מחילים על אחרים — מחמירים יותר, למעשה — פשוט אי אפשר להתייחס אליהם ברצינות כשהם מדברים על מידתיות התגובה; או על נכון ולא נכון, טוב ורע”

“מן ההתחלה, מימי אדם ועד לתקופת המלוכה: מן החזקים, מחילה; מן העניים, חטאים.”

“איש אינו יכול להפוך אותך לעבד אלא אם כן תאפשר לו. איש אינו יכול לגרום לך לפחד משום דבר, אלא אם כן תאפשר לו. איש אינו יכול לומר לך לעשות דבר שגוי, אלא אם כן תאפשר לו. אלוהים מעולם לא ברא אותך להיות עבד, האדם עשה זאת. אלוהים מעולם לא ברא פילוג או הציב גבולות בין אחים, האדם עשה זאת. אלוהים מעולם לא אמר לך לפגוע באחר או להרוג אותו, האדם עשה זאת. אז מדוע האדם הוא אלוהיך, ולא הבורא?”

“הדת היא תיאוריה על הכול שצריך להוכיח רק אחרי המוות; אלה שמוכיחים אותה או מפריכים אותה לעולם אינם חוזרים אלינו כדי לספר את הסיפור”

“זוהי הונאה עצמית של פילוסופים ושל מוסרנים לדמיין שהם נמלטים מן הדקדנס על ידי התנגדות לו. הדבר הזה מעבר לרצונם; ועם זאת, עד כמה שלא יכירו בכך, מגלים מאוחר יותר שהם היו בין מקדמיו החזקים ביותר של הדקדנס.”

“העבודה לא נועדה לתת לאדם סיבה לחיות, אלא דווקא לתת לו אמצעי לחיות.”

“צדק הוא צדק, ועוול הוא עוול, ואין לאדם שום עסק לעשות רע כשהוא אינו בור ויודע טוב יותר.”

“אחד הדברים שאימצתי כשעיתונאי הוא שיש לפחות אדם אחד מלא תסכול בכל מקום עבודה באמריקה — ואפילו כפול ממנו, עם מצפון. כמה שינסו, הם לא יכולים לסגוד עיניים מפני צדקון כשהם רואים אותו מתרחש.”

“אך מכל התיאוריות הקטלניות שבאמצעותן אתם מושמדים כעת, ברצוני להזהיר אתכם מפני אחת הקטלניות והחשובות שבהן: הדיכוטומיה המדומה של המדע והאתיקה. זוהי הדוקטרינה שלפיה המדע והאתיקה של האדם — או הידע והערכים שלו, או גופו ונפשו — הם שני היבטים נפרדים ועוינים של קיומו, וכי האדם נתון ביניהם, כבוגד קבוע ושברירי לדרישותיהם הסותרות.”

“לא להיות מסוגל להתייחס לאויביו, לתאונותיו, ואפילו למעשיו הרעים, ברצינות לאורך זמן רב — זהו סימן לטבעים חזקים ומלאים, שבהם יש עודף של כוח לעצב, לעצב מחדש, להתאושש ולשכוח. למיראבו לא היה זיכרון לעלבונות ולמעשים שפלים שנעשו לו, והוא לא היה מסוגל לסלוח פשוט משום ש—שכח. אדם כזה מנער מעליו בכתף אחת את שלל הטפילים הרבים הנוגסים עמוק באחרים.”

“לכל תלמיד אחד שצריך להישמר מפני עודף רגישות חלש יש שלושה שצריך להעירם מתרדמתה של גסות קרה”

“אלוהים עדיין לא התגלה לאיש בשום אופן שאינו מעורפל. הדתות הן ניסיונות למצוא אותו ברמה הזאת, כולן שוות”

“אוי, אני מתעב את החומרה הזולה של האתיקה המופשטת!”

“אלא על ידי ספר זה לא היינו יכולים להבחין בין צדק לבין עוול.”

“כאשר אתם מפחיתים מערכם של אתיקה ומוסר בכך שאתם מכריזים שהגישה שלנו כלפיהם צריכה להיות קלילה או סלחנית, אי אפשר להיות מופתעים מדור עולה שאחר כך מתנהג בחוסר כבוד, ומתייחס לחיים, לאנשים ולבחירות כאילו יש להם מעט ערך או חשיבות. כי בין אם זו הייתה הכוונה ובין אם לא, החברה לימדה אותם להאמין כך.”

“הטיות משרתות-עצמי ואג'נדות אנוכיות הן כותנה הדחוסה באוזני מצפוננו. גם אם האמת צועקת, איננו יכולים לשמוע אותה.”

“אתיקה הן הדברים שאומרים, ״אל תכניס את האצבע לשקע.״ העולם אומר, ״זה בסדר כי כיבינו את החשמל.״ וברגע שבחרנו להקשיב לעולם ולהתעלם מהאתיקה שלנו, אנחנו אומרים, ״אני מתקשה מאוד לקום בחזרה.״”