“הטבע הוא שפה, וכל עובדה חדשה שאדם לומד היא מילה חדשה; אך אין זו שפה שנפרמה לחלקים ומתה במילון, אלא השפה המחוברת יחדיו לכדי מובן רב־משמעות ואוניברסלי ביותר. אני מבקש ללמוד שפה זו — לא כדי שאדע דקדוק חדש, אלא כדי שאקרא את הספר הגדול הכתוב בלשון זו.”

רלף וולדו אימרסון (1803–1882) היה סופר עתיקות, מדבר ומשורר אמריקאי שהנהיג את תנועת העתיקות האמריקאית במחצית הראשונה של המאה ה-19. יצירתו, הכוללת מאמרים כמו "עצמאות עצמית" ("Self-Reliance") ו"טבע" ("Nature"), תמכה באינטואיציה האישית ובקשר הרוחני בין האנושות לטבע. רעיונותיו השפיעו עמוקות על הספרות, הפילוסופיה והחשיבה החברתית האמריקאית.