“מסעה של הספינה הטובה ביותר הוא קו זיגזג של מאה פניות. ראו את הקו ממרחק מספיק, והוא יתיישר אל המגמה הממוצעת. פעולתך האותנטית תסביר את עצמה, ותסביר את פעולותיך האותנטיות האחרות. ההתאמה שלך אינה מסבירה דבר. . . . כוח האופי מצטבר.”

רלף וולדו אימרסון (1803–1882) היה סופר עתיקות, מדבר ומשורר אמריקאי שהנהיג את תנועת העתיקות האמריקאית במחצית הראשונה של המאה ה-19. יצירתו, הכוללת מאמרים כמו "עצמאות עצמית" ("Self-Reliance") ו"טבע" ("Nature"), תמכה באינטואיציה האישית ובקשר הרוחני בין האנושות לטבע. רעיונותיו השפיעו עמוקות על הספרות, הפילוסופיה והחשיבה החברתית האמריקאית.