“כשאני כותבת, אני מנסה לגלות מי אני, מי אנחנו, למה אנחנו מסוגלים, איך אנחנו מרגישים, איך אנחנו נופלים וקמים, וממשיכים מן החושך אל תוך החושך. אני מנסה להגיע לזה. אבל אני גם מנסה להגיע אל השפה. אני מנסה לראות איך היא באמת יכולה להישמע. אני באמת אוהבת שפה. אני אוהבת אותה בגלל מה שהיא עושה למעננו, איך היא מאפשרת לנו להסביר את הכאב ואת התהילה, את הניואנסים והעדינויות של קיומנו. ואז היא מאפשרת לנו לצחוק, מאפשרת לנו להפגין שנינות. שנינות אמיתית מתבטאת בשפה. אנחנו זקוקים לשפה.”

American memoirist, essayist, poet, and civil rights activist

מאיה אנג'לו הייתה כותבת זיכרונות, מסאית, משוררת ופעילת זכויות האזרח אמריקאית. יצירתה נפרשת על פני יותר מ־50 שנה, והיא נודעת בעיקר בזכות סדרת אוטוביוגרפיות שפתחה ב־I Know Why the Caged Bird Sings בשנת 1969. אנג'לו פרסמה שבע אוטוביוגרפיות, שלושה ספרי מסות וכמה ספרי שירה, ולזכותה יוחסו גם מחזות, סרטים ותוכניות טלוויזיה. הספרים האוטוביוגרפיים עוסקים בילדותה ובשנות בגרותה המוקדמות, ובעיקר הכרך הראשון, שמגיע עד גיל 17 והביא לה הוקרה ופרסום בינלאומיים. היא קיבלה עשרות פרסים ויותר מ־50 תארי כבוד.