“אין זה על ידי אנשים אחרים חכמים שמתחשש האדם החכם להיחשב כטיפש, אלא על ידי הגבר הגדול אינו אלא על ידי גסים ועל ידי אנשים חסרי תרבות שמתחשש האדם בעל הטעם להיחשב נמוך ערך בחברה. שלושה רבעים מהמתוחכמות הנפשית שהציגו, מהשקרים החברתיים שנזרקו מאז תחילת העולם על ידי אנשים שמשמעותם רק הפחיתה, הועברו כלפי מטה.”

מרסל פרוסט (1871–1922) היה סופר צרפתי, מבקר ומסאי, ידוע בעיקר בזכות יצירתו המונומנטלית, "בפני הזמן האבוד" – רומן בן שבעה כרכים העוסק בזיכרון, התפיסה והעבר. סגנונו, העשיר במורכבות, העומק הפסיכולוגי והטכניקות הסיפוריות המהפכניות שלו, השפיע עמוקות על הספרות המודרנית והמבקר הספרותי. מחשבותיו על האמנות, החברה והחוויה האנושית ממשיכות להיות מובאות לדוגמה עד היום.