“ראיתי בעיניהם משהו שראיתי שוב ושוב בכל חלקי המדינה – תאווה בוערת לצאת, לנוע, להתחיל בדרך, כל מקום, מרחק מכל כאן. דיברו שקטה על רצונם לעזוב פעם יום, לנוע, חופשיים ורחוקים משורשים, לא לכיוון משהו אלא מיד משהו. ראיתי את הביטוי הזה ושמעתי את התאוה הזו בכל מדינה שביקרתי. כמעט כל אמריקאי צמא לנדוד.”

American writer and novelist

ג’ון ארנסט סטיינבק היה סופר ורומניסט אמריקאי בן המאה ה־20. הוא זכה בפרס נובל לספרות בשנת 1962, ונודע בזכות הרומנים שלו ובזכות כתיבה שזכתה לקהל קוראים רחב ומתמשך. סטיינבק עבד גם כעיתונאי עצמאי וככתב מלחמה במלחמת העולם השנייה ובמלחמת וייטנאם. ועדת הנובל תיארה את יצירתו ככזו שמשלבת כתיבה ריאליסטית ומלאת דמיון, עם הומור אוהד וראייה חברתית חדה.