“כמו במכללות שלנו, כך גם במאה ״השיפורים המודרניים״; יש בהם אשליה; לא תמיד יש התקדמות ממשית. השטן מוסיף ותובע עד הרגע האחרון ריבית דריבית על חלקו המוקדם ועל השקעותיו הרבות שבאו אחריו בהם. ההמצאות שלנו נוטות להיות צעצועים חביבים, המסיחים את תשומת לבנו מן הדברים הרציניים. הן אינן אלא אמצעים משופרים למטרה שלא שופרה, מטרה שכבר היה קל מדי להגיע אליה...”

היוגרפיה של הנרי דייוויד ת'ורו: הנרי דייוויד ת'ורו (1817–1862) היה סופר עיוני, משורר וטבעוני אמריקאי, ידוע בעיקר בזכות ספרו וולדן ובמאמרו "התנגדות אזרחית", אשר השפיעו על האקולוגיה והפעילות החברתית. בוגר של האוניברסיטה הארוורד, בילה ת'ורו חלק ניכר מחייו בחקר העולם הטבעי סביב קונקורד, מסצ'וסטס, ודיווח על התצפיות שלו ביומנים מפורטים. כתביו ממשיכים להיקרא ולהיקוטט על ידי רבים בשל התבוננותם בנושא הטבע, המודעות האישית והחיים הפשוטים.