“אנו בחנו את היקום במרחב וראינו כי אנו חיים על נקודת אבק קטנה סובבת כוכב רגיל ביותר בפינה הרחוקה ביותר של גלקסיה בלתי ידועה. ואם אנו נקודה זעירה בתוך העצום של המרחב, גם אנו תופסים רגע אחד בתוך הרחבות של הדורות.”

קארל סאגן (1934–1996) היה אסטרונום, אסטרופיזיקאי ואיש מדע פופולרי אמריקאי, אשר ידוע בעיקר בזכות הפצת תהילת הכוכבים באמצעות ספריו, ביניהם קוסמוס, והסדרה הטלוויזיונית באותו שם. הוא תרם תרומה משמעותית למדע פלנטרי, כולל מחקר על האטמוספירות של וונוס וגאנימד, והיה תומך נלהב בחיפוש אחר חכמה חוץ-כדורית. סאגן שימש כפרופסור באוניברסיטת קורנל, וזכה בפרסים רבים על תרומתו לחינוך מדעי.