“אף על פי שזמן הקיום הקצר שלנו עד כה בתוך הזמן הקוסמי נראה כביכול בלתי משמעותי, ברור כי מה שיקרה על כדור הארץ ובסביבתו בתחילת השנה הקוסמית השנייה תלוי מאוד בידע המדעי ובהרגישות האנושית הייחודית של האנושות.”

קארל סאגן (1934–1996) היה אסטרונום, אסטרופיזיקאי ואיש מדע פופולרי אמריקאי, אשר ידוע בעיקר בזכות הפצת תהילת הכוכבים באמצעות ספריו, ביניהם קוסמוס, והסדרה הטלוויזיונית באותו שם. הוא תרם תרומה משמעותית למדע פלנטרי, כולל מחקר על האטמוספירות של וונוס וגאנימד, והיה תומך נלהב בחיפוש אחר חכמה חוץ-כדורית. סאגן שימש כפרופסור באוניברסיטת קורנל, וזכה בפרסים רבים על תרומתו לחינוך מדעי.