“זה שבת אחר הצהריים, זוג שוכב עירום במיטה, קורא זה לזה באנציקלופדיה בריטניקה, ומתווכחים האם הגלקסיה של אנדרומדה יותר "נומנוס" מהקדושת התחייה. האם הם יודעים איך ליהנות, או שלא?”

קארל סאגן (1934–1996) היה אסטרונום, אסטרופיזיקאי ואיש מדע פופולרי אמריקאי, אשר ידוע בעיקר בזכות הפצת תהילת הכוכבים באמצעות ספריו, ביניהם קוסמוס, והסדרה הטלוויזיונית באותו שם. הוא תרם תרומה משמעותית למדע פלנטרי, כולל מחקר על האטמוספירות של וונוס וגאנימד, והיה תומך נלהב בחיפוש אחר חכמה חוץ-כדורית. סאגן שימש כפרופסור באוניברסיטת קורנל, וזכה בפרסים רבים על תרומתו לחינוך מדעי.