“הדבר המדויק שמבדיל אותנו הוא פלסטיותנו, הילדות הארוכה שלנו, שמנעות מאיתנו התאמה עבדית לתבניות התנהגות מוקודמות גנטית יותר מכל מין אחר... שינוי משמעותי בתפקיד היחסי של כל אחד משלושת חלקי המוח שלנו נמצא בתוך יכולתנו.”

קארל סאגן (1934–1996) היה אסטרונום, אסטרופיזיקאי ואיש מדע פופולרי אמריקאי, אשר ידוע בעיקר בזכות הפצת תהילת הכוכבים באמצעות ספריו, ביניהם קוסמוס, והסדרה הטלוויזיונית באותו שם. הוא תרם תרומה משמעותית למדע פלנטרי, כולל מחקר על האטמוספירות של וונוס וגאנימד, והיה תומך נלהב בחיפוש אחר חכמה חוץ-כדורית. סאגן שימש כפרופסור באוניברסיטת קורנל, וזכה בפרסים רבים על תרומתו לחינוך מדעי.