“כל מה שנראה לנו הוא חלק קטן ממאגר עשיר, מורכב ויפה של היקום. לא קיים מסקנה תאולוגית ספציפית שמתעוררת מתהליך כזה. אף על פי כן, כשנבין את הדינמיקה האסטרונומית, את התפתחות העולם, נדע כי עולמות נולדים ועולמות מתים, יש להם תקופות חיים כמו אנשים, ולכן יש כאן הרבה סבל ומוות בקוסמוס אם יש הרבה חיים.”

קארל סאגן (1934–1996) היה אסטרונום, אסטרופיזיקאי ואיש מדע פופולרי אמריקאי, אשר ידוע בעיקר בזכות הפצת תהילת הכוכבים באמצעות ספריו, ביניהם קוסמוס, והסדרה הטלוויזיונית באותו שם. הוא תרם תרומה משמעותית למדע פלנטרי, כולל מחקר על האטמוספירות של וונוס וגאנימד, והיה תומך נלהב בחיפוש אחר חכמה חוץ-כדורית. סאגן שימש כפרופסור באוניברסיטת קורנל, וזכה בפרסים רבים על תרומתו לחינוך מדעי.