“אנו מתפתים להאמין כי הישגים ורכוש מסוימים יעניקו לנו סיפוק מתמשך. אנו מוזמנים לדמיין את עצמנו מטפסים על מצוק האושר התלול כדי להגיע לרמה רחבה וגבוהה, שעליה נחיה את שארית חיינו; לא מזכירים לנו כי זמן קצר לאחר שנכבוש את הפסגה, ייקראו לנו שוב לרדת אל שפלה חדשה של חרדה ותשוקה.”

אלן דה בוטון הוא סופר ופילוסוף שווייצרי-בריטי, ידוע בהפצת רעיונות מתחומי הספרות, האמנות והפסיכולוגיה בספריו הנגישים, כמו "ההתרשמות מהפילוסופיה" ו"האדריכלות של השמחה". הוא מייסד בית הספר לחיים, ארגון המציע תוכניות תרבותיות וחינוכיות העוזרות לאנשים לחיות חיים יותר מחשיבים. עבודתו מתמקדת בדרך שבה חוויות יומיומיות מתחברות לחשיבה פילוסופית.