“הוא היה תערובת תנודתית של ביטחון ופגיעוּת. הוא היה מסוגל לשאת מונולוגים ארוכים בעניינים מקצועיים, ואז לעצור מיד במקומו כדי להביט בסקרנות בעיני אורחו ולחפש בהן סימנים של שעמום או לעג, בהיותו אינטליגנטי דיו מכדי שיוכל להאמין עד תום בטענותיו שלו לחשיבות. ייתכן שבעברו, בחיים קודמים, היה יועץ מלכותי פיקח במיוחד ולשונו חדה.”

אלן דה בוטון הוא סופר ופילוסוף שווייצרי-בריטי, ידוע בהפצת רעיונות מתחומי הספרות, האמנות והפסיכולוגיה בספריו הנגישים, כמו "ההתרשמות מהפילוסופיה" ו"האדריכלות של השמחה". הוא מייסד בית הספר לחיים, ארגון המציע תוכניות תרבותיות וחינוכיות העוזרות לאנשים לחיות חיים יותר מחשיבים. עבודתו מתמקדת בדרך שבה חוויות יומיומיות מתחברות לחשיבה פילוסופית.