ניל דה גראס טייסון

“היסטוריית הגילוי, במיוחד גילוי קוסמי, אך גם גילוי בכלל, גילוי מדעי, היא תהליך שבו בכל רגע נתון קיימת גבול. ויש נטייה אצל אנשים, במיוחד אצל אנשים דתיים, לטעון שהשטח שמעבר לגבול הזה, אל האי-ידוע, הוא יצירתו של אלוהים. זה נראה הרבה.”

“אני חושב שהשכלה היא ענף כל כך צר בעץ החיים – ענף זה של פרימטים שאנו קוראים לו בני אדם. אף חיה אחרת, לפי הגדרתנו, לא יכולה להיחשב כשכלה. לכן השכלה לא יכולה להיות כל כך חשובה לשמירה על החיים, שכן יש הרבה חיות שאינן מחזיקות בשכלה שאנו קוראים לה, ומשגשגות היטב.”

“איני מכיר אף אחד שאמר, "אני אוהב את המורה הזה, כי הוא/היא נתן/ה קובץ עבודות בית מצוין", או "וואו, זה היה השיעור הטוב ביותר שאתה לקחת אי פעם, כי הבחינות היו מדהימות". זה לא מה שאתם רוצים לשמוע עליו. זה לא מה שמשפיע על אנשים לבחור מקצוע זה או אחר.”

“אני טוען שמשהו הוא חלק מתרבותנו. שמעתם תלונות שמעולם לא ידעו אף אחד את שמות האסטרונאוטים, שמעולם לא התרגשו מהשיגורים, שמעולם לא התעניינו בכך – למעט אנשים בתעשייה. אני לא מאמין לדבר הזה דקה אחת.”

“במלכות החי, אחד מפתחי השרדות הוא להביס את האויבים באמצעות חכמה, ובעת שאתה מוקף בטורפים, האסטרטגיה הטובה ביותר היא להיעלם ולהתחפש לאחד מהסביבה ולהתאחד אליה.”

“בזמן שהייתנו קצרים על כדור הארץ, חייבים לעצמנו ולצאצאינו את ההזדמנות לחקור – חלקית משום שזה נהדר לעשות, אך יש סיבה גבוהה יותר. היום שבו ידיעתנו על הקוסמוס תפסיק להתרחב, סכנתנו לחזור לראיית הילד, שבה האוניברסום, הן במובן המילולי והן במובן המעשי, סובב סביבנו. בעולם כה אפל, אנשים ונציגויות חמושים וצמאי משאבים יהיו נוטים לפעול לפי "ההתנגדויות הצרות שלהם". וזה יהיה הנשימה האחרונה של ההשכלה האנושית – עד עליית תרבות חדשה ויזיונרית שתוכל שוב לאמץ, ולא לפחד, מהמבט הקוסמי.”

“יש בה מרתקת של דעת האדם, שפסיכולוגים מכירים בה היטב, הנקראת "טיעון מהשאלה". כך זה עובד: זוכרים מה עומדת האות "א" בסיסמה "UFO"? אתם רואים אורים מתנודדים בשמיים. מעולם לא ראו דבר כזה, ולא מבינים מה זה. אומרים: "זה UFO!" האות "א" עומדת על "לא מזוהה". אבל אז אומרים: "לא יודעים מה זה; חייב להיות חוצנים ממערכת שמש אחרת, מבקרים מכוכב הלכת שלהם". הבעיה כאן היא שאם לא יודעים מה זה, תפיסתכם עליו צריכה להיפסק מיד. לא תאמרו שזה חייב להיות א' או ב' או ג'. זהו טיעון מהשאלה. הוא נפוץ. אני לא מאשים אף אחד; זה עשוי להיות קשור בצורך האנושי הבוער לייצר תשובות מכיוון שנחושים בנחיתות בעומק האי-ידע.”

“כשכל העולם חולק חוויות כאלה, נבנה חלומות משותפים, ויכול כל אחד להתחיל לחשוב על מחר. ואם כל אחד יחשוב על מחר, יגיע יום שבו נוכל לבקר יחד בשמיים.”

“אף שאני חובב גדול של מדע בדיוני, במיוחד כפי שהוא מוגש בבלוקבאסטרים הוליוודיים יקרים, זהו היקום האמיתי שמשך אותי.”

“נא לפתח דרך חדשה לחשוב על כל מסדרון הטקסונומיה של גופים במערכת השמש, ולא לחבק את המושג "כוכב לכת", שכן הוא תמיד התייחס רק לשאלה: "האם תנועתך נגד הכוכבים, ללא קשר למה אתה עשוי ממנו?”