מדע

“אנ דרייאן מציעה ניסוי: חזרו שוב אל הנקודה הכחולה הפחמומה מהפרק הקודם. תביטו בה זמן רב. תצפו בנקודה הזו כל זמן שתרצו, ואז תנסו לשכנע את עצמכם שאלוהים יצר את כל היקום למען אחת מהמינים המונה עשרות מיליוני המינים החיים על נקודת האבק הזעירה הזו. ואז תעלו את זה צעד אחד: תדמיינו שכל דבר נוצר עבור צבע אחד בלבד ממין זה, או מגדר, או תת-קבוצה אתנית או דתית. אם זה לא נראה לכם בלתי סביר, בחרו נקודה אחרת. תדמיינו שיש בה צורה אחרת של חיים אינטליגנטיים. גם הם, כמובן, מחזיקים בנחישות באמונה שאלוהים יצר את הכל לטובתם. עד כמה אתם מקבלים את טענתם?”

“החיים הם תופעה טבעית – ובכך שמסתורין עוטף אותם, אדם רק מבזה את יופיים הטבעי.”

“היזהר לא להיראות אינטלקטואלי באובססיביות. כאשר האינטליגנציה מתמלאת, היא גולשת אל פרודיה.”

“בהתחלה ברא אלוהים את השמים ואת הארץ, אמר הסופר מדע בדיוני, שהיה שנים רבות מחוץ למדף.”

“כל החיים מתפתחים באמצעות הישרדות דיפרנציאלית של ישויות משכפלות”

“כשאוהבים אותך, אתה יכול לעשות כל דבר בבריאה.”

“לבקר מישהו שקול לביקורת על הפולחן או המסירות שלו (aradhana). זו טעות חמורה. אם אינך יכול לתמוך במישהו, זה בסדר, אבל אל תבקר אותו כלל. אם יש ביקורת כלשהי, אז אין שם כלל מדע של אדוני הויתראג [הנאורים]; אין שם כלל דת, אין שם כלל אחדות.”

“הסודות של התפתחות החיים הם הזמן והמוות. יש שרשרת בלתי-ניתקת שמתפרשת מאותם תאים הראשונים ועד אלינו.”

“בהרחבות השמיים ובגדולת הזמן, נהנתי לחלוק עם אנני כוכב ודור אחד”

“המדע, המושתת על ההנדסה, המונע על ידי נאס"א, מלמד אותנו לא רק שאנחנו נמצאים ביקום, אלא שהביקום נמצא בנו. וזה הרגש של השייכות, בעיני, מעלה ולא מפחית את הגאווה האישית.”

“להביט ברווח הוא ויטאראג ויגנאן [המדע הרוחני של הנאורים], ולראות הפסדים הוא הידע של נדודי העולם.”

“לשופט ישר, הנישואים לכאורה בין דת למדע הם תרמית ריקה, שטחית, ומלוטשת בידי יחצנים.”

“כיצד זה קורה שחוקר טבע כראוי בא לעסוק באפיסטמולוגיה? האין עבודה בעלת ערך רב יותר בתחום התמחותו? אני שומע רבים מעמיתיי אומרים, ואני חש זאת אצל רבים נוספים, שהם חשים כך. איני יכול לשתף ברגש זה. כאשר אני חושב על הסטודנטים המוכשרים ביותר שפגשתי בהוראתי, כלומר, אלה שמצטיינים בעצמאות שיפוטם ולא רק בחריפות שכלם, אני יכול להעיד כי היה להם עניין עז באפיסטמולוגיה. הם פתחו בשמחה בדיונים על מטרות המדע ושיטותיו, והם הראו ללא ספק, באמצעות עקשנותם בהגנה על דעותיהם, שהנושא נראה להם חשוב. אכן, אין להתפלא על כך.”

“התקדמותה של החברה האנושית מותנית בתפקודו התקין של מרכיב מפתח במוח האנושי, והוא ההיגיון.”

“הקדוש גדול מן המדע”

“בתקופה הצעירה של התפתחותו הרוחנית של המין האנושי יצרה הפנטזיה האנושית אלים בצלמו של האדם, אשר, באמצעות פעולות רצונם, נחשבו כמי שאמורים לקבוע, או לפחות להשפיע, על העולם התופעתי. האדם ביקש לשנות את נטייתם של אלים אלה לטובתו באמצעות קסם ותפילה. רעיון האל בדתות הנלמדות כיום הוא עידון של אותו מושג קדום של האלים. אופיו האנתרופומורפי מתגלה, למשל, בעובדה שבני אדם פונים אל הישות האלוהית בתפילות ומתחננים למילוי משאלותיהם. איש, בוודאי, לא יכחיש כי הרעיון בדבר קיומו של אל אישי, כל-יכול, צודק ומיטיב-כול, מסוגל להעניק לאדם נחמה, עזרה והכוונה; גם, בזכות פשטותו, הוא נגיש למוח הפשוט ביותר. אולם, מצד אחר, כרוכות ברעיון זה עצמו חולשות מכריעות, אשר הורגשו בכאב מאז ראשית ההיסטוריה. כלומר, אם ישות זו היא כל-יכולה, הרי שכל מאורע, לרבות כל מעשה אנושי, כל מחשבה אנושית וכל רגש ושאיפה אנושיים, הם גם מעשה ידיו; כיצד אפשר אפוא לחשוב על הטלת אחריות על בני אדם על מעשיהם ומחשבותיהם לפני ישות כל-יכולה שכזו? בהטלת עונשים ותגמולים היה הוא, במידה מסוימת, שופט את עצמו. כיצד אפשר ליישב זאת עם הטוב והצדק המיוחסים לו?”

“הבעיה, שרבים מגלים אותה רק מאוחר בחייהם, היא שמתייחסים לחיפוש אחר דברים בחיים כמו אהבה, משמעות או מוטיבציה כאילו הם מחבואים מאחורי עץ או תחת אבן. האנשים הצלחוניים ביותר בחיים מבינים שהם יוצרים את אהבתם, מפתחים את משמעות חייהם, ומגדירים את מוטיבצייתם בעצמם. עבורי, שני עקרונות מנחים אתי: ללמוד היום יותר על העולם מאשר אתמול, ולהקל על סבלם של אחרים. תתפלא כמה זה יכול לקחת אותך רחוק.”

“נטען שאם העל-טבעיים באמת היו בעלי הכוחות שהם טוענים שיש להם, הם היו זוכים בלוטו בכל שבוע. אני מעדיף לציין שהם יכלו גם לזכות בפרס נובל על גילוי כוחות פיזיקליים יסודיים שלא היו ידועים עד כה למדע. כך או כך, מדוע הם מבזבזים את כישרונותיהם כשהם עושים מופעי ראווה בטלוויזיה? בהחלט, בואו נהיה פתוחים לרעיונות, אבל לא פתוחים כל כך עד שהמוח שלנו ייפול החוצה.”

“בארצות הברית, אחד הנושאים המרכזיים של מדע המדינה האקדמי הוא חקר עמדות ומדיניות והמתאם ביניהן. חקר העמדות הוא דבר קל למדי בארצות הברית: חברה שנערכת בה סקרים בכבדות, סקרים די רציניים ומדויקים, ומדיניות שאפשר לראות, ואפשר להשוות ביניהם.”

“אין בשדה המדע שאלות אסורות, אין נושאים רגישים או דקיקים מדי כדי שלא יחקרו, אין אמתים קדושים.”