דת

“אפשר להשיג הרבה מאוד באמצעות תפילה וצום.”

“זהו התוכן המיתי, או ליתר דיוק הסמלי, של המסורות הדתיות, שסביר שייכנס לעימות עם המדע. דבר זה מתרחש כאשר מאגר הרעיונות הדתי הזה מכיל קביעות הקבועות באופן דוגמטי בנושאים השייכים לתחום המדע.”

“לאלוהים יש ברכה אינסופית לכל האנושות”

“החיים הם הדבר היחיד שאי אפשר להחליף כשמאבדים אותו”

“אני חיה כל יום בשמחת הרגע המבורך”

“אנו חיים למען כבודו של אלוהים”

“זה שבת אחר הצהריים, זוג שוכב עירום במיטה, קורא זה לזה באנציקלופדיה בריטניקה, ומתווכחים האם הגלקסיה של אנדרומדה יותר "נומנוס" מהקדושת התחייה. האם הם יודעים איך ליהנות, או שלא?”

“ללכת באחווה קרובה עם אלוהים הוא עצמי רוחני”

“כדי לחפש את האמת צריך לשאול את השאלות הנכונות. אלה שחסרים אמת לעולם אינם שואלים על שום דבר, משום שהאגו והיהירות שלהם מונעים מהם לעשות זאת. לכן, הם תמיד יישארו בורים. אלה שנמצאים בדרך הנכונה אל האמת מונעים במידה רבה על ידי הלב ודומים לילדים בחיפושם, תמיד שואלים שאלות, תמיד רוצים להבין ולדעת הכול — ואינם מפחדים להודות שאינם יודעים משהו. עם זאת, כל מחפש אמת אכן צריך לפרק תחילה את האגו שלו כדי לראות את האמת. אם המוח עומד בדרך, הלב לא יראה דבר.”

“באנו לעולם בלי כלום. ובוודאי, לא ניקח ממנו דבר כשנשמתנו תסתלק.”

“אם כל דת מתירה לך לענות בעלי חיים או להקריב בעל חיים כדי להשיג את חסדו של האל, אז זו אינה דת. זהו מנהג אבסורדי של חוסר אנושיות.”

“נצח הוא אשליה שבני אדם מבטיחים זה לזה כשהם חרמנים, או מנסים להיראות קדושים.”

“אתגרים הם חלק מהחיים; אנו מחלישים את רוחנו כשאנו פועלים מתוך פחד ומאבדים תקווה. אך אנו מחזקים את רוחנו כשאנו קמים באומץ, באמונה ובתקווה, כדי להתמודד עם האתגרים ולגבור עליהם.”

“האמרה הסופית אומרת: "אלוהים, עבור הדבורה, הוא דבר שיש לו שני עוקצים!”

“אל תפחד, ידידי. הבה נרקוד את דרכנו אל האלוהים.”

“אין די בכך שתחפש אותו. עליך לצוד את אלוהים בכל יום ויום כאילו חייך תלויים בכך. כי הם אכן תלויים בכך.”

“פרופסור סמית' הגיש אלי באדיבות את ספרו לפני פרסומו. לאחר שקראתי אותו בעיון רב ובעניין עז, אני שמח להיענות לבקשתו ולמסור לו את התרשמותי. היצירה היא ניסיון רחב-יריעה לתאר את רעיונותיו האנימיסטיים והמיתיים של האדם, הנולדים מפחדו, על כל גלגוליהם וקשריהם הרחוקים. היא מתארת את השפעתן של פנטסמגוריות אלה על גורלו של האדם ואת הקשרים הסיבתיים שבאמצעותם התגבשו לדת מאורגנת. זהו מדען ביולוגי המדבר, שהכשרתו המדעית חינכה אותו לאובייקטיביות קודרת, שכמעט אינה מצויה אצל ההיסטוריון הטהור. אולם אובייקטיביות זו לא מנעה ממנו להדגיש את הסבל חסר הגבולות אשר, בתוצאותיו הסופיות, הביאה חשיבה מיתית זו על האדם. פרופסור סמית' רואה ככוח גואל את ההכשרה בהתבוננות אובייקטיבית בכל הנגיש לתפיסה מיידית, ואת פירוש העובדות בלי רעיונות קדומים. לדעתו, רק אם כל יחיד ישאף אל האמת תוכל האנושות להגיע לעתיד מאושר יותר; רק כך אפשר לנטרל את שרידי העבר הקדומים שבכל אחד מאיתנו, העומדים בדרכה של עתיד ידידותי יותר. התמונה ההיסטורית שלו מסתיימת בסוף המאה התשע-עשרה, ובצדק. עד אז נראה היה שהשפעתם של כוחות מיתיים אלה, המעוגנים בסמכות ושניתן לכנותם דתיים, הצטמצמה לרמה נסבלת חרף כל האינרציה והצביעות המתמשכות. גם אז כבר צמח והתחזק ענף חדש של מחשבה מיתית, שאינו דתי בטבעו אך אינו פחות מסוכן למין האנושי — לאומנות מופרזת. חצי מאה הראתה כי יריב חדש זה חזק עד כדי כך שהוא מעמיד בספק את עצם הישרדותו של האדם. מוקדם מדי עבור ההיסטוריון בן זמננו לכתוב על בעיה זו, אך יש לקוות שיישאר מי שישרוד ויוכל לקחת על עצמו את המשימה במועד מאוחר יותר.”

“אני אוהב מאוד להאמין שבעת מותי אני אוכל לחיות שוב, שחלק מחושב, מרגיש, זוכר ממני ימשיך להתקיים. אך ככל שאני רוצה להאמין בכך, וכל עוד קיימות מסורות תרבותיות עתיקות ורחבות היקף שטוענות לחיים לאחר המוות, אני לא יודע על דבר שמבטיח שזה יותר מאשר תפיסה רצונית. העולם כה יפהפה, מלא באהבה ובעומק מוסרי כה גדול, עד שאין סיבה לשקר לעצמנו בסיפורים יפים שאין להם ראיות טובות. נראה לי טוב יותר, במיוחד בנחיתותנו, להסתכל במוות בעין ולהתגמל בכל יום על ההזדמנות הקצרה אך המהללת שמציעה החיים.”

“מתנת החיים היא העושר היקר ביותר.”

“אם אדם מוצא נחמה באמונתו באלוהות בשעות מצוקה, אז מי לעזאזל אני שאומר שהאדם הזה הוזה.”