טבע

“התפיסה הריטואלית, הרגשית והמעשית הן כלן מרכיבים משמעותיים בטבע האנושי, אך התכונה האנושית הקרובה ביותר לשייכות ייחודית היא היכולת לחבר באופן מופשט ולהסיק מסקנות. התשוקה והנטייה לפתור בעיות הן סימני ההיכר הרגשיים של מינו שלנו, והפעילויות האנושיות ביותר הן מתמטיקה, מדע, טכנולוגיה, מוזיקה ואמנות – טווח נושא רחב יותר משמעותית מהנקראת בדרך כלל "האנושות". למעשה, בשימוש היומיומי, המילה עצמה נראית כמעידה על צרנות מוזרה בנוגע למה שמגדיר את האנושי. מתמטיקה היא "אנושות" לא פחות משירה.”

“אני חייב להביט ב"טבע" של אלוהים, לא ב"טבע" של האתגר. כי הראשון אומר הכול והאחרון לא אומר דבר.”

“ככל שאדם חדור יותר בסדירותם המסודרת של כל האירועים, כך מתחזקת יותר אמונתו כי אין עוד מקום לצד סדירות מסודרת זו לסיבות מטבע שונה. בעיניו לא שלטון הרצון האנושי ולא שלטון הרצון האלוהי יתקיימו כסיבה עצמאית של אירועים טבעיים. אמנם, את הדוקטרינה של אל אישי המתערב באירועים הטבעיים לא ניתן היה לעולם להפריך, במובן האמיתי, בידי המדע, שכן דוקטרינה זו יכולה תמיד למצוא מקלט באותם תחומים שבהם הידע המדעי עדיין לא הצליח להניח רגל. אך אני משוכנע שהתנהגות כזו מצד נציגי הדת לא רק שלא תהיה ראויה אלא גם תהיה הרת אסון. שכן דוקטרינה המסוגלת להתקיים לא באור בהיר אלא רק בחשכה, תאבד בהכרח את השפעתה על האנושות, בנזק שאין לשערו להתקדמות האנושית.- מדע ודת (1941)”

“אף אדם לא נולד ריק”

“בעוד שנולדת עם ערך עצמי, והוא מתנה מאלוהים עבורך כדי להתחיל איתה את חייך, השווי הנקי שלך הוא מה שאתה בונה כאן עלי אדמות ומה שאתה בוחר לעשות עם המשאבים והכישרונות שניתנו לך.”

“להיות אדם יפה-תואר הוא מתנת המזל, אך לכתוב ולקרוא באים מן הטבע”

“אין בטבע האנושי להעדיף רע על טוב, ומי שנאלץ לבחור בין שני רעים לא יבחר ברע הגדול כאשר יכול היה לבחור ברע הקטן יותר”

“אלוהים הוא התרופה הנגדית של הטבע לסבל”

“לפעמים בעיניי שמיים אילמים מביעים יותר מן הים השואג”

“לוחם-משורר מבין גם את האכזריות וגם את היופי שבחיים, ותופס שהסבל שאנו סובלים באורח טראגי הוא בחלקו מה שעושה אותנו אנושיים. מה שגם עושה אותנו אנושיים הוא היכולת לאהוב, היכולת לעמוד בנוכחותה של הטבע, ולטפח את גן העדן הארצי הזה כדי לדאוג לצורכי משפחתנו.”

“הנחה לא מודגשת כי הטבע טוב עומד מאחורי חלק ניכר מההתנגדויות לתאוריה הדארוויניסטית של המיניות האנושית. מין חופשי טבעי וטוב, כך נניח, ולכן אם מי שטוען שגברים רוצים אותו יותר מנשים, זה יסתיים בכך שגברים הם בריאים נפשית ונשים נוירוטיות ודוכאות. מסקנה זו לא מקובלת, ולכן הטענה שגברים רוצים מין חופשי יותר מנשים לא יכולה להיות נכונה. באופן דומה, רצון מיני טוב, ולכן אם גברים תוקפים מינית לצורך מין (ולא כדי לבטא זעם כלפי נשים), התוקפנות המינית לא תהיה רעה כל כך. התוקפנות המינית רעה; ולכן הטענה שגברים תוקפים מינית לצורך מין לא יכולה להיות נכונה. באופן כללי, מה שבני אדם אוהבים באופן אינסטינקטיבי טוב, ולכן אם בני אדם אוהבים יופי, היופי יהיה סימן לשוויון. היופי אינו סימן לשוויון, ולכן הטענה שבני אדם”

“אנו אוהבים את הצורות הלא מושלמות בטבע ובמעשיות האמנות, מחפשים טעות מודעת כסימן למפתח הזהב והסינצריות הנמצאת באומנות אמיתית.”

“כאשר אתה מתחבר לטבע, אתה תיצור את עצמך.”

“לאדם אין קוד הישרדות אוטומטי. ייחודו המיוחד מכל שאר המינים החיים הוא הצורך לפעול לנוכח חלופות באמצעות בחירה רצונית. אין לו ידיעה אוטומטית של מה שטוב לו או רע, אילו ערכים חייו תלויים בהם, ואיזו דרך פעולה הם מחייבים... האדם חייב להשיג את ידיעתו ולבחור את מעשיו באמצעות תהליך של חשיבה, שהטבע לא יכפה עליו לבצע.”

“הקוראן, כמו רוב כתבי הקודש האחרים, הוא ספר של אמת מופלאה ביותר המעורבת באמונות התפלות המבישות ביותר של הטבע האנושי.”

“הימנעי הלילה; וזה יעניק מין של קלות למניעה הבאה, הבאה קלה יותר; כי ההרגל כמעט יכול לשנות את חותם הטבע, ולאו לרסן את השטן או להשליכו החוצה בעוצמה מופלאה.”

“הטבע חסר רחמים; הוא לעולם אינו מושך לאחור את פרחיו, את מוזיקתו, את ריחו ואת אור השמש שלו, מפני אכזריותו או סבלו של האדם. הוא מציף את האדם בניגוד שבין היופי האלוהי לבין הכיעור החברתי. הוא אינו חוסך ממנו דבר מיופיו, לא כנף ולא פרפר, אף לא שירת ציפור; בעיצומם של רצח, נקמה וברבריות, עליו לחוש כי דברים קדושים משגיחים עליו; אין הוא יכול להימלט מן התוכחה העצומה של הטבע האוניברסלי ומן השלווה הבלתי מתפשרת של השמים. הכיעור של חוקי האדם נאלץ להתגלות ערום בלב קרניו המסנוורות של היופי הנצחי. האדם שובר והורס; האדם מחריב; האדם הורג; אך הקיץ נשאר קיץ; השושן נשאר שושן; והכוכב נשאר כוכב....כאילו אמר לאדם: הנה מעשי. ושלך.”

“והגילוי הזה היה מסגיר את הסוד השמור היטב של התרבות המודרנית לצחוקו של העולם. שכן אנו המודרנים אין לנו דבר משלנו. אנו נעשים ראויים רק לתשומת לב בכך שאנו ממלאים את עצמנו עד גדותינו במנהגים, באמנויות, בפילוסופיות, בדתות ובמדעים זרים: אנו אנציקלופדיות נודדות, כפי שבוודאי היה מכנה אותנו יווני עתיק שסטה אל זמננו. אבל הערך היחיד של אנציקלופדיה טמון בפנים, בתוכן, לא במה שכתוב בחוץ, בכריכה או בעטיפה. ולכן כל התרבות המודרנית היא בעיקרה פנימית; כורך הספרים מדפיס משהו כזה על הכריכה: “מדריך לתרבות פנימית עבור ברברים חיצוניים.” הניגוד בין פנימי לחיצוני הופך את הצד החיצוני לברברי עוד יותר, כפי שהיה טבעי שיהיה, כאשר הצמיחה החיצונית של עם גס הייתה מפתחת רק את צרכיו הפנימיים הראשוניים. שכן אילו אמצעים יש בידי הטבע לדכא שפע יתר מבחוץ? רק אחד — להיות מושפע ממנו ככל האפשר פחות, להניח לו בצד ולדכא אותו בהזדמנות הראשונה. וכך נעשית אצלנו המנהג שלא לקחת עוד דברים ממשיים ברצינות; אנו מקבלים את האישיות הרופפת, שעליה הדברים הממשיים והקבועים מותירים רושם כה מועט. לבסוף נעשים בני האדם רשלנים ומתפשרים יותר בעניינים חיצוניים, והבקעה הניכרת בין מהות לצורה מתרחבת; עד שאין להם עוד כל תחושה של ברבריות, ובלבד שממשיכים להטריד את זיכרונותיהם ללא הרף, וזורם זרם מתמיד של דברים חדשים שיש לדעת, שאפשר לארוז יפה בארונות הזיכרון שלהם.”

“למה שאכפת לי? – מי שאומר זאת הוא העבריין הגדול ביותר של הטבע.”

“אֵיךְ יֵדְעוּ הָאֲבִים, הַטַּף הַקְּטַנִּים בְּטִבְּעָם חִנָּם מִמָּרָה. הֵם מְבִיאִים לְפָנִים אֶת חֲשָׁבֹתָם בְּלִבָּם בְּלִי מַחְשָׁבָה וּבְלִי הֶחְלָטָה, כַּאֲשֶׁר נִלְמַדְנוּ הָאֲבִים בְּשֵׁעֵת שֶׁהֵם מְבַשְּׁלִים אֹתָנוּ. הֵם לֹא מְחַלִּים. הֵם מְקִימִים דּוֹגֶמָה לְהִתְנַהֵג בְּלִי מַרָּה.”