“גם אנשים בעלי האופי המוסרי האציל ביותר האפשרי רגישים מאוד להשפעת קסמיהם הגופניים של אחרים. ההיסטוריה המודרנית, לא פחות מן העתיקה, מספקת לנו דוגמאות רבות וכואבות ביותר למה שאני מתכוון אליו. אילו לא היה הדבר כך, אכן, ההיסטוריה הייתה בלתי קריאה לחלוטין.”

אוסקר ויילד (1854–1900) היה מחזאי, משורר וסופר אירי, מפורסם בזכות חריפות דעתו, סגנונו האקסצנטרי והערותיו החדות על החברה. בין יצירותיו המפורסמות ביותר נמצאים המחזות החשיבות של להיות רציני ו-בעל אידיאלי, וכן הרומן תמונת דוריאן גריי. משפטי-הערך והפרדוקסים של ויילד הפכו אותו למקור בלתי-נעלם של ציטוטים זכורים.