“כמו שראיתי בשיח צעיר שפרחיו נפרחים בזמנים שונים, כך ראיתי באמהות הזקנות שבאותו חוף בבלבק את הזרעים היבשים והגזומים שמהם ייוולדו חברותי, אך עכשיו, כשהגיע הזמן לפרחים לפרוח, מה חשוב בכך?”

מרסל פרוסט (1871–1922) היה סופר צרפתי, מבקר ומסאי, ידוע בעיקר בזכות יצירתו המונומנטלית, "בפני הזמן האבוד" – רומן בן שבעה כרכים העוסק בזיכרון, התפיסה והעבר. סגנונו, העשיר במורכבות, העומק הפסיכולוגי והטכניקות הסיפוריות המהפכניות שלו, השפיע עמוקות על הספרות המודרנית והמבקר הספרותי. מחשבותיו על האמנות, החברה והחוויה האנושית ממשיכות להיות מובאות לדוגמה עד היום.