“אם מלכה בימי הסיפורים המופלאים ראתה בעל חיים רביעי-רגלי מתוך אלה שמתגוררים בקבוצות, שבא אליה פעם אחר פעם עם מבט אנושי שפנה אליה בחריפות ובתחנונים, מה היה היא חושבת על הדרך, מה הייתה היא מחפשת כשהקבוצות עברו אותה? בוודאי את המבט שמצא אותה, את המבט שתהיה מכירה בו שוב.”

ג'ורג' אליוט (שם העט של מרי אן אוונס, 1819–1880) הייתה סופרת אנגלית מפורסמת בזכות יצירותיה כמו מידלמרץ ו-סילס מרנר. כתיבתה, שמזגת חדות פסיכולוגית ביקורת חברתית, השפיעה על התפתחות הרומן המודרני. אליוט נחשבת לאחת הדמויות המרכזיות בספרות הוויקטוריאנית, ומקוטטותיה על טבע האדם והחברה נותרות רלוונטיות עד היום.