“איש נושא בתוכו את הזרע לפעולתו הנדירה ביותר, ואם אנחנו האנשים החכמים נופלים לבהלה בולטת במצב מסוים, עלינו לקבל את הסיכום הטבעי שיש לנו כמה חריצי טפלות לכל אונקיית חכמה שיש לנו.”

ג'ורג' אליוט (שם העט של מרי אן אוונס, 1819–1880) הייתה סופרת אנגלית מפורסמת בזכות יצירותיה כמו מידלמרץ ו-סילס מרנר. כתיבתה, שמזגת חדות פסיכולוגית ביקורת חברתית, השפיעה על התפתחות הרומן המודרני. אליוט נחשבת לאחת הדמויות המרכזיות בספרות הוויקטוריאנית, ומקוטטותיה על טבע האדם והחברה נותרות רלוונטיות עד היום.