“פעם, באיזו פינה נידחת של אותו יקום, המתפזר לאינספור מערכות שמש מנצנצות, היה כוכב שעליו המציאו חיות פיקחיות את הידיעה. זה היה הרגע היהיר והשקרי ביותר של "ההיסטוריה העולמית", אך בכל זאת, זה היה רק רגע. לאחר שהטבע נשם כמה נשימות, הכוכב התקרר והתקשה, והחיות הפיקחיות נאלצו למות. אפשר להמציא משל כזה, ואף על פי כן עדיין לא יהיה בכך כדי להמחיש כראוי עד כמה עלוב, עד כמה צללי וחולף, עד כמה חסר תכלית ומקרי נראה השכל האנושי בתוך הטבע. היו נצחונות שבהם הוא לא התקיים. וכאשר הכול ייגמר עם השכל האנושי, לא יקרה דבר.”

German philosopher and writer

פרידריך ניטשה היה פילוסוף וסופר גרמני. הוא התחיל את דרכו כפילולוג קלאסי, ופנה לפילוסופיה כבר בראשית הקריירה האקדמית שלו. כתביו והגותו עוררו עניין מחקרי רחב וגם משיכה ציבורית מתמשכת. ב-1869 מונה לפרופסור לפילולוגיה קלאסית באוניברסיטת בזל, אך ב-1879 פרש עקב בעיות בריאות שנמשכו שנים רבות. לאחר מכן חי כסופר עצמאי, לעיתים בבדידות ובמצוקה כלכלית, ועבר בין שווייץ, איטליה ודרום צרפת בחיפוש אחר אקלים שיקל עליו. בעשור שלאחר מכן השלים חלק גדול מכתיבתו המרכזית, עד ההתמוטטות הנוירולוגית של 1889 שהביאה לסיום חייו הפעילים.