“האמת עשויה להיות מסתורית, עשויה לדרוש מאמץ כדי להתמודד איתה, עשויה להיות נגד כללי האינטואיציה, עשויה להתנגד לתפיסות עמוקות שנקשרות לנו, עשויה שלא תתאמת למה שאנחנו נואשים שיהיה נכון. אך טעמינו אינם קובעים מהו האמת.”

קארל סאגן (1934–1996) היה אסטרונום, אסטרופיזיקאי ואיש מדע פופולרי אמריקאי, אשר ידוע בעיקר בזכות הפצת תהילת הכוכבים באמצעות ספריו, ביניהם קוסמוס, והסדרה הטלוויזיונית באותו שם. הוא תרם תרומה משמעותית למדע פלנטרי, כולל מחקר על האטמוספירות של וונוס וגאנימד, והיה תומך נלהב בחיפוש אחר חכמה חוץ-כדורית. סאגן שימש כפרופסור באוניברסיטת קורנל, וזכה בפרסים רבים על תרומתו לחינוך מדעי.