“כלנו אוחזים באמונותינו, הן מגדירות אותנו במידה מסוימת. כשאדם מגיע ומחליף את מערכת האמונות שלנו, או שפשוט שואל שאלות בישות שלא חשבנו עליהן, כמו סוקרטס, או מראה לנו שאנחנו הסתירנו תנאים בסיסיים חשובים מתחת לשטיח – זה הופך להיות הרבה יותר ממחקר ידע. זה נראה כמו תקיפה אישית.”

קארל סאגן (1934–1996) היה אסטרונום, אסטרופיזיקאי ואיש מדע פופולרי אמריקאי, אשר ידוע בעיקר בזכות הפצת תהילת הכוכבים באמצעות ספריו, ביניהם קוסמוס, והסדרה הטלוויזיונית באותו שם. הוא תרם תרומה משמעותית למדע פלנטרי, כולל מחקר על האטמוספירות של וונוס וגאנימד, והיה תומך נלהב בחיפוש אחר חכמה חוץ-כדורית. סאגן שימש כפרופסור באוניברסיטת קורנל, וזכה בפרסים רבים על תרומתו לחינוך מדעי.