“ויליאם ג'יימס מספר על גבר שהשיג את הניסיון באמצעות גז הצחוק; כל פעם שהוא היה תחת השפעתו, ידע את סוד היקום, אך כשחזר לעצמו, שכח אותו. בסופו של דבר, עם מאמץ עצום, כתב את הסוד לפני שההתפעלות התמעטה. כשהתאושש לחלוטין, התלהבה להביט במה כתב. והיה זה: "ריח נפט ניכר בכל מקום".”

ברטרנד ראסל (1872–1970) היה פילוסוף, לוגיקן, מתמטיקאי ואיש ציבור בריטי, אשר תרם תרומות משמעותיות לפילוסופיה האנליטית וליסודות המתמטיקה. הוא היה סופר פורה ומחשובי דמויות הציבור, ידוע בזכות התמיכה שלו בשלום, בחירות אזרחיות ובחקירה רציונלית. בשנת 1950 זכה ראסל בפרס נובל לספרות על עבודתו הרחבה והמעשירה.