“דינמיקות במקום העבודה אינן פחות מורכבות או עזות במפתיע מיחסי משפחה, אלא שרק מתווספת הקושי שבכך שבעוד שמשפחות הן לפחות מוקדים מוכרים ומאושרים להיסטריה המזכירה סצנות ממדיאה, חיי המשרד מתנהלים בדרך כלל מאחורי מסכה של עליזות שטחית, ומשאירים את העובדים בלתי מוכנים קשות להתמודד עם הזעם והעצב שמעוררים בהם עמיתיהם ללא הרף.”

אלן דה בוטון הוא סופר ופילוסוף שווייצרי-בריטי, ידוע בהפצת רעיונות מתחומי הספרות, האמנות והפסיכולוגיה בספריו הנגישים, כמו "ההתרשמות מהפילוסופיה" ו"האדריכלות של השמחה". הוא מייסד בית הספר לחיים, ארגון המציע תוכניות תרבותיות וחינוכיות העוזרות לאנשים לחיות חיים יותר מחשיבים. עבודתו מתמקדת בדרך שבה חוויות יומיומיות מתחברות לחשיבה פילוסופית.