“מאז תחילת המאה ה-20, היחס של הציבור לאמנות נחלש בשל רתיעה מוסדית עמוקה מלעסוק בשאלה לשם מה האמנות נועדה. זו שאלה שזכתה, שלא בצדק כלל, לתחושה של חוסר סבלנות, חוסר לגיטימיות וקצת חוצפה.”

אלן דה בוטון הוא סופר ופילוסוף שווייצרי-בריטי, ידוע בהפצת רעיונות מתחומי הספרות, האמנות והפסיכולוגיה בספריו הנגישים, כמו "ההתרשמות מהפילוסופיה" ו"האדריכלות של השמחה". הוא מייסד בית הספר לחיים, ארגון המציע תוכניות תרבותיות וחינוכיות העוזרות לאנשים לחיות חיים יותר מחשיבים. עבודתו מתמקדת בדרך שבה חוויות יומיומיות מתחברות לחשיבה פילוסופית.