Epictetus

“אל נא תנסה להילחם בטבע, שדן את כולנו למיתה; אלא נסה להשתמש בבינתך כדי לרפא את נפשך, כל עוד אתה חי.”

“למכתחילה למד לומר על כל רושם קשה 'זהו רושם ולא כל מה שנראה הוא נכון', לאחר מכן בחן ובדוק אותו לפי הכללים שלך, הראשון והחשוב ביותר הוא אם הוא שייך לדברים שבשליטתנו אם לאו, והייה מוכן לומר 'זה שום דבר בשבילי'.”

“ישנם שני דברים אותם אדם חייב לעקור מן השורש, דעות יהירות וחוסר אמון. דעות יהירות מניחות ששום דבר רחוק ממך אינו נחוץ, ומאחורי חוסר אמון קיימת ההנחה שבחיים לא יכול להמצא האושר.”

“למן ההתחלה סגל לעצמך אופי ודרך התנהלות שעל פיהם תנהג הן כאשר אתה לבד עם עצמך והן בחברת אנשים אחרים.”

“אם תוכל, נתב את דבריך ואת דברי חבריך לשיחה ראויה, אך אם במקרה אתה נותר לבד בקרב זרים, היה שקט.”

“אל נא תהיה תלוי באיש, אפילו הקרוב אליך ביותר. אם אדם זה יעזבך שלוות נפשך לא תישבר, וחירותך לא תיפגע.”

“הימנע גם מלעורר צחוק, שהרי מתוך התנהגות זו אתה עשוי להחליק לדרכם של הטיפשים.”

“אם תרצה שילדיך, אשתך וחבריך יחיו תמיד, אתה שוטה; אתה רוצה כי מה שאינו תלוי בך יהיה כזה... אם אתה רוצה כי עבדך לא יעשה כל שגיאה, אתה משוגע, כי אתה רוצה שהמגרעת לא תהיה מגרעת כלל... אך אם תרצה להשיג את מה שיש ברצונך, להשיג אותו תוכל. התמסר לכן, למה שיש בכוחך לעשות.”

“באשר לדברים הנוגעים לגוף, טול רק את מה שהכרחי באמת, למשל: אוכל, משקה, ביגוד, בית ומשרתי בית. הסר כל דבר שיש בו משום ראווה או מותרות.”

“מה שמפחיד אותנו הוא לא המציאות, אלא המציאות כפי שהיא נתפסת במוחנו.”

“כשם שאיננו מטרה כדי להחטיאה, כך טבעו של הרע אינו נוצר ביקום.”

“אלוהים נתן לאדם שתי אוזניים ופה אחד כדי שנקשיב יותר ונדבר פחות.”

“אדם חייב קודם כול להיות חבר טוב לעצמו, ולדאוג לעצמו. שנית, הוא חייב לדאוג לזולתו.”

“זכור נא כי אתה שחקן בתפקיד שהמחזאי הועיד לך: קצר, אם קצר; ארוך, אם ארוך. אם יש ברצונו כי תשחק תפקיד של קבצן, שחק אותו כשורה. הוא הדבר בתפקיד של פיסח, אזרח פשוט, או שופט המדינה. הדבר תלוי בך לשחק היטב את תפקידך, אך הבחירה של התפקיד שייכת למישהו אחר.”

“אל לנו להטות אוזן לרבים, האומרים כי רק בני־החורין ראויים ללמוד דעת, אלא מוטב לנו להאמין לפילוסופים האומרים כי רק מי שלמד דעת, בן־חורין הוא.”

“החופש הוא אי תלותה של המחשבה.”

“אדם נעשה חופשי, לא באמצעות סיפוקה של התשוקה, אלא על ידי הימנעות ממנה.”

“אופיינו והאושר הנובע ממנו, תלויים בכוחנו להתגבר על צרותינו.”

“כאשר דבר מה מעכב אותנו, מטרידנו, או גורם לנו כאב, אל לנו להאשים לעולם מישהו אחר זולת עצמנו, כלומר, את דעותינו שלנו.”

“כאשר מחשבה על הנאה עומדת לעיני רוחך, הישמר לך... אל נא תרשה לעצמך להיסחף על ידה. דחה את הפעולה וקח לעצמך פסק זמן. אחרי כן השווה את שני הרגעים: זה שבו תיהנה מתענוגות, וזה שבו, לאחר ההנאה, תתחרט על מעשיך ותאשים את עצמך.”