“אדם – מכונה כה עצומה, כה בלתי-ניתנת-להבנה! מי יכול לסבול עמל, רעב, מכות, כלאי ומוות עצמם כדי להגן על חירותו, ובעת הבאה – להטיל על בני-אדם אחרים עבדות, שדקה אחת ממנה מכילה יותר סבל מכל התקופות של העבדות שנגדן הוא קם במרד.”

תומאס ג'פרסון (1743–1826) היה נשיא ארצות הברית השלישי, מחבר העיקרי של הכרזת העצמאות, ומבכירי תומכי רעיונות ההשכלה. כמו כן, כיהן כמזכיר המדינה, כסגן נשיא, ויסד את אוניברסיטת וירג'יניה. הוא השאיר חותם עמוק על החשיבה הפוליטית האמריקאית והאדריכלות.