“אני אכן מחזיק בשני מדדים גדולים בלבי, ללאיהם לא תוכל הרפובליקה לשמור על עצמה בכוחה: הראשון הוא חינוך כללי, שיספק לכל אדם את היכולת להעריך בעצמו מה יבטיח או יסכן את חירותו. השני הוא לחלק כל מחוז למאות, בגודל כזה שילדים מכל אחת מהן יוכלו להגיע לבית ספר מרכזי שבו.”

American statesman, writer, and philosopher

תומאס ג'פרסון היה מדינאי, סופר ופילוסוף אמריקאי, והנשיא השלישי של ארצות הברית, שכיהן מ-1801 עד 1809. הוא היה מאבות המייסדים, ונקשר במיוחד לרעיונות הפוליטיים שכונו אחר כך דמוקרטיה ג'פרסונית. ג'פרסון היה המחבר העיקרי של הכרזת העצמאות, והחשיבה הפוליטית שלו עיצבה את הפוליטיקה האמריקאית המוקדמת לצד הפדרליזם. הוא נותר דמות מרכזית בתולדות ארצות הברית, מוערכת בזכות רעיונותיו, אך גם שנויה במחלוקת בשל היותו בעל עבדים כל חייו.