“האיש העני, שהחוק אינו מתיר לו לקחת קלח תירס כשהוא גווע ברעב, ואף לא זוג נעליים לרגליו הקופאות, רשאי להכניס את ידו לכיסו של העשיר ולומר: אתה תחנך אותי, לא כפי שתרצה, אלא כפי שאני ארצה”

רלף וולדו אימרסון (1803–1882) היה סופר עתיקות, מדבר ומשורר אמריקאי שהנהיג את תנועת העתיקות האמריקאית במחצית הראשונה של המאה ה-19. יצירתו, הכוללת מאמרים כמו "עצמאות עצמית" ("Self-Reliance") ו"טבע" ("Nature"), תמכה באינטואיציה האישית ובקשר הרוחני בין האנושות לטבע. רעיונותיו השפיעו עמוקות על הספרות, הפילוסופיה והחשיבה החברתית האמריקאית.