“אני זוכר תשובה שכאשר הייתי צעיר מאוד הונעתי להשיב ליועץ מוערך, שהיה נוהג להפציר בי בדוקטרינות הישנות והיקרות של הכנסייה. כשאמרתי, מה לי ולקדושתם של מסורות, אם אני חי כולו מבפנים? ידידי הציע—אבל דחפים אלה עשויים להיות מלמטה, לא מלמעלה. השבתי, הם אינם נראים לי כאלה; אך אם אני ילדו של השטן, אחיה אותם מן השטן.”

רלף וולדו אימרסון (1803–1882) היה סופר עתיקות, מדבר ומשורר אמריקאי שהנהיג את תנועת העתיקות האמריקאית במחצית הראשונה של המאה ה-19. יצירתו, הכוללת מאמרים כמו "עצמאות עצמית" ("Self-Reliance") ו"טבע" ("Nature"), תמכה באינטואיציה האישית ובקשר הרוחני בין האנושות לטבע. רעיונותיו השפיעו עמוקות על הספרות, הפילוסופיה והחשיבה החברתית האמריקאית.