“אינני יכול להשיא את עובדות חייו של ויליאם שייקספיר אל שירתו: אנשים אחרים ניהלו חיים שהיו במידה מסוימת תואמים את מחשבתם, אך האיש הזה מצוי בניגוד גמור.”

רלף וולדו אימרסון (1803–1882) היה סופר עתיקות, מדבר ומשורר אמריקאי שהנהיג את תנועת העתיקות האמריקאית במחצית הראשונה של המאה ה-19. יצירתו, הכוללת מאמרים כמו "עצמאות עצמית" ("Self-Reliance") ו"טבע" ("Nature"), תמכה באינטואיציה האישית ובקשר הרוחני בין האנושות לטבע. רעיונותיו השפיעו עמוקות על הספרות, הפילוסופיה והחשיבה החברתית האמריקאית.