“לעיתים נדמה שכל העולם קושר קשר להטריד אותך בזוטות תקיפות. ידיד, לקוח, ילד, מחלה, פחד, מחסור, צדקה, כולם דופקים בבת אחת על דלת חדרך ואומרים: צא אלינו. אך שמור על מעמדך; אל תיכנס אל בלבולם. את הכוח שיש לבני אדם להטריד אותי אני מעניק להם מתוך סקרנות חלשה. שום אדם אינו יכול להתקרב אליי אלא באמצעות מעשי.”

רלף וולדו אימרסון (1803–1882) היה סופר עתיקות, מדבר ומשורר אמריקאי שהנהיג את תנועת העתיקות האמריקאית במחצית הראשונה של המאה ה-19. יצירתו, הכוללת מאמרים כמו "עצמאות עצמית" ("Self-Reliance") ו"טבע" ("Nature"), תמכה באינטואיציה האישית ובקשר הרוחני בין האנושות לטבע. רעיונותיו השפיעו עמוקות על הספרות, הפילוסופיה והחשיבה החברתית האמריקאית.