“מסילת הברזל לא הציגה לראשונה בפני החברה האנושית את התנועה, וגם לא את התחבורה, הגלגל והדרך. אבל היא האיצה והרחיבה את היקף התפקודים האנושיים שקדמו לה, כי היא יצרה סוגים חדשים לחלוטין של ערים וסוגים חדשים של עבודה ושל פנאי.”

Canadian philosopher

הרברט מרשל מקלוהן היה פילוסוף וחוקר קנדי, 1911 עד 1980, שעבודתו נעשתה לאבן יסוד בחקר תורת המדיה. הוא גדל בוויניפג, למד באוניברסיטת מניטובה ובאוניברסיטת קיימברידג', ואז לימד אנגלית באוניברסיטאות בארצות הברית ובקנדה לפני שעבר לאוניברסיטת טורונטו ב-1946. הוא נשאר שם עד סוף חייו ונודע כמי שנחשב לאבי חקר המדיה. כתביו והוראתו עסקו במדיה, בתקשורת ובאופן שבו טכנולוגיות חדשות מעצבות את החשיבה האנושית ואת החיים החברתיים.