“אין אפשרות, אם לא תרגיש אותה, אם לא תעלה מנשמתך, ולא תעורר את לבם של כל השומעים, בכוח עמוק, בדרכים פשוטות. תישב לנצח, מחבר דברים, מבשל תבשיל משאריותיהם של אחרים, נושף באש עגומה, שנבנתה ממערמת אפרך המת. תאפשר לאפיים ולילדים לשבח את האמנות שלך, אם שבחם יספיק לך, אבל לא תדבר לב לב, ללא שזה יתעורר ממקום הלב שלך.”

German polymath

יוהאן וולפגנג פון גתה היה איש אשכולות גרמני, ודמות מרכזית בספרות הגרמנית. הוא נחשב באופן נרחב לכותב המשפיע ביותר בשפה הגרמנית. גתה פעל כמשורר, מחזאי, סופר, מדען, מדינאי, מנהל תיאטרון ומבקר. כתביו נעו ממחזות, שירה וביקורת אסתטית ועד חיבורים על בוטניקה, אנטומיה וצבע, והשפעתו ניכרה בספרות, בפוליטיקה, במחשבה הנוצרית ובפילוסופיה בעולם המערבי מאז סוף המאה ה-18.