“אמנם, יום יום מתברר לי יותר, אהוהי, מה נואל האיש, המודד זולתו לפי מידתו. ומאחר שמרבה אני כל כך לעסוק בנפשי, ולבביי כה מסוער, אך ברצון אני מניח לאחרים. שילכו בנתיבתם, ובלבד שיחדלו ממני גם הם.”

German polymath

יוהאן וולפגנג פון גתה היה איש אשכולות גרמני, ודמות מרכזית בספרות הגרמנית. הוא נחשב באופן נרחב לכותב המשפיע ביותר בשפה הגרמנית. גתה פעל כמשורר, מחזאי, סופר, מדען, מדינאי, מנהל תיאטרון ומבקר. כתביו נעו ממחזות, שירה וביקורת אסתטית ועד חיבורים על בוטניקה, אנטומיה וצבע, והשפעתו ניכרה בספרות, בפוליטיקה, במחשבה הנוצרית ובפילוסופיה בעולם המערבי מאז סוף המאה ה-18.